Objetivo: identificar evidências na literatura científica se a higiene bucal mecânica ou química pode prevenir a pneumonia aspirativa em pacientes hospitalizados. Material e Métodos: foram incluídos estudos clínicos indexados nas bases de dados Pubmed, Lilacs e Scielo de 2008 a 2017, seguindo critérios pré-determinados de inclusão e exclusão. Resultados: doze estudos preencheram os critérios de inclusão e foram revisados. De acordo com a qualidade das evidências, três estudos foram avaliados como I, seis como II e três como III. Em relação ao tratamento utilizado, pesquisas clínicas investigaram a efetividade de diferentes soluções antimicrobianas para higiene bucal com o objetivo de reduzir a pneumonia aspirativa em pacientes hospitalizados. Diferentes concentrações de clorexidina (0,05%, 0,1%, 0,12%, 0,2%, 2%) foram utilizadas, assim como outras substâncias para bochechos. Conclusão: a falta de estudos de alta qualidade compromete a confiança na eficácia das soluções antimicrobianas na redução da pneumonia aspirativa. Entretanto, aqueles estudos com boa metodologia sugeriram a redução da pneumonia pela higiene bucal.