Bei Korrosionsvorgängen spielt das Potential eine wesentliche Rolle. Nicht nur die Korrosionsgeschwindigkeit, sondern auch das Auftreten lokaler Korrosionserscheinungen, wie z. B. Lochfraß und Spannungsrißkorrosion sind vom Potential abhängig. Bei Kenntnis dieser kritischen Korrosionsbereiche kann durch Polarisation mit Gleichstrom ein Zustand eingestellt werden, bei dem die Korrosion nicht oder mit technisch vernachlässigbarer Geschwindigkeit abläuft. Dieser elektrochemische Korrosionsschutz ist je nach der Richtung der Potentialänderung ein anodischer oder ein kathodischer Schutz. Es werden die theoretischen Grundlagen, Hinweise für Planung und Ausführung sowie Anwendungsbeispiele für den Schutz von Industrieanlagen beschrieben.