Emperadores, palacios y villae (A propósito de la villa romana de Cercadilla, Córdoba)

The suburbs of Cordoba, Spain

“…His aim was to reorganise his territories and mobilise the resources that, in the long run, would enable him to beat his rivals (first Maxentius and, later on, Licinius) 39 . However, we works by Barnes (1973 and1982), Kolb (1987), Cameron & Hall (1999), Corcoran (2002), Brandt (2007, and Veyne (2008) Ossius, who witnessed Maximian's persecution leading up to the death of the five Cordobese martyrs and who, at this moment (second quarter of IV century), was perfectly able to detect the first signs of the martyrdom cult born in Rome, Jerusalem and other imperial cities (in many cases encouraged by Constantine and his closest circle (cfr. Deichmann 1993;Krautheimer 1993;Testini 1980) evidently must have welcomed the imperial donativum with the intention of transforming the architectural complex into a symbol of the triumphant Church and his own personal success, maximising his propagandistic discourse with the erection on the ruins of the amphitheatre of a (possible) martyrdom complex, whose characteristics are yet to be unveiled by our archaeological work.…”

“…In order to place this in the right context, we have based ourselves mainly on Arce's view (1982) Arce (1997 and in a more ample historical context, not only free from the limiting boundaries of the Tetrarchy, but also in direct connection with the dynamics of the suburbium itself. In fact, we would situate ourselves in a time frame ranging from the announced and voluntary renunciation of Diocletian's and Maximian's imperial functions in 305 38 to the obtainment of individual and personal power by Constantine in 323, an event charged with unique significance.…”

“…Only the latter declined the invitation. 40 The only difference resides in the substitution of vertical "heaps" of masonry in a radial alignment (apsidal structures) or this (Veyne, 2008 Arce, 1982). From then on, the mists of oblivion that had obliterated Ossius' memory extended to Cercadilla, and the suburbium metamorphosed into a building with a largely martyrdom and funerary character, closely related to its martyr par excellence, Saint Acisclus, who continues to be associated with many of the events that took place within its walls 43 .…”

¿Fue Cercadilla una <em>villa</em>? El problema de la función del complejo de Cercadilla en <em>Corduba</em>

“…Arce (1997Arce ( y 2010 quien especialmente la ha apuntado, junto a otras opciones 1 . Sin embargo, el 1 Villa privada, praetorium del gobernador o residencia de Osio: Arce 1997: 298: "Gobernadores y altos dignatarios de la administración imperial e incluso individuos del rango de Osio explican o justifican residencias señoriales como Cercadilla" y "Córdoba, a comienzos del siglo iv -y durante todo el periodo-, posee candidatos suficientes -gobernadores, administradores, obispos, simplemente potentes-para ocupar residencias de características similares al complejo arquitectónico de Cercadilla"; 300-301: "…que grandes y lujosas villae no son exclusivas de los Emperadores, sino que, y especialmente en el siglo iv, pueden ser y son mansiones de individuos privados, ricos, potentes, aristócratas, altos funcionarios, incluso obispos"; 302: "Pero yo propondría que es y fue pensada para ser una villa, un praetorium, vocablo utilizado por Palladio, por ejemplo, para designar la villa con funciones de residencia y oficiales" y: "…probablemente se trata de una gran villa suburbana o praetorium para uso del gobernador (praeses, luego consularis) de la provincia"; Arce 2009: 267: "considero que se trata de una villa suntuosa"; 276: "Paralelamente a Cercadilla, en Corduba, Centcelles es una gran villa suburbana de alguno de los obispos (o magnates) de la ciudad de Tarraco, indudablemente cristiano"; Arce 2010: 409: "…hay muchos [argumentos] que demuestran que se trata de una gran villa, residencia, praetorium de probablemente un gobernador o de cualquier otro personaje de alto rango de la ciudad".…”

“…Como refrendo arqueológico de la identificación de Cercadilla con la villa de un privado, Arce alude como elementos de comparación a las villae de Montmaurin, Chiragan, Piazza Armerina y al palacio de los Gigantes del Agora de Atenas, que considera "probablemente una residencia oficial ¿del gobernador de Acaya?" (Arce 1997(Arce : 298, 2009, a las que más tarde añade los casos de Valentine, Mediana, Desenzano, Castelalier y Centcelles, como confirmación de que "las formas arquitectónicas, los diferentes espacios que encontramos en Cercadilla los encontramos también en muchas otras villae de época tardía diseminadas por la geografía del Imperio" (Arce 2010: 402).…”