As queixas musculoesqueléticas, em especial as patologias da coluna, são frequentes nos atendimentos reumatológicos ambulatoriais e nas unidades de emergência. Entretanto, sabe-se que os sintomas musculoesqueléticos são insuficientemente avaliados pelos médicos que avaliam esses pacientes. O exame musculoesquelético do segmento axial é fundamental na identificação das patologias, especialmente naquelas com deformidades e déficits neurológicos associados. O exame físico tem como objetivo avaliar as anormalidades, a amplitude de movimento e a força e funcionalidade do paciente. Técnicas como inspeção, palpação e testes especiais são empregadas para auxiliar no diagnóstico. É importante lembrar que o exame físico é de suma importância para o diagnóstico, tanto porque em várias condições tal diagnóstico pode ser realizado sem outros exames adicionais, como ainda por causa da falta de um “padrão ouro” para os exames diagnósticos em outras doenças.
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