Euthanasia and physician-assisted suicide

Abstract

The aim of this study is to assess the knowledge, attitudes and experiences of Spanish nurses in relation to euthanasia and physician-assisted suicide. In an online questionnaire completed by 390 nurses from Andalusia, 59.1% adequately identified a euthanasia situation and 64.1% a situation involving physician-assisted suicide. Around 69% were aware that both practices were illegal in Spain, while 21.4% had received requests for euthanasia and a further 7.8% for assisted suicide. A total of 22.6% believed that cases of euthanasia had occurred in Spain and 11.4% believed the same for assisted suicide. There was greater support (70%) for legalisation of euthanasia than for assisted suicide (65%), combined with a greater predisposition towards carrying out euthanasia (54%), if it were to be legalised, than participating in assisted suicide (47.3%). Nurses in Andalusia should be offered more education about issues pertaining to the end of life, and extensive research into this area should be undertaken.

Palliative care professionals’ willingness to perform euthanasia or physician assisted suicide

“…A study among 1509 Dutch nurses showed that the majority of hospital nurses did not accept inserting an infusion needle to administer a fatal dose as a task for nurses, serving on a review-board for euthanasia cases was accepted only by 45 % of the nurses asked [ 9 ]. A study from Spain found 51.5 % of the nurses willing to perform euthanasia if legalized [ 14 ]. However, about one third of those nurses could not identify a case of PAS correctly or report the legal status of PAS in Spain [ 14 ].…”

“…A study from Spain found 51.5 % of the nurses willing to perform euthanasia if legalized [ 14 ]. However, about one third of those nurses could not identify a case of PAS correctly or report the legal status of PAS in Spain [ 14 ].…”

Physician-assisted suicide in the opinion of nurses who work in palliative and hospice institutions

“…Należy jednak pamiętać, że oporne na leczenie objawy i niekontrolowane, nieznośne cierpienie, nawet przy zapewnieniu doskonałej opieki paliatywnej, są częstym doświadczeniem chorych. 12 Pielęgniarki hospicyjne i pracownicy socjalni w Oregonie potwierdzili poglądy lekarzy, że pacjenci domagają się pomocy w samobójstwie, ponieważ chcą kontrolować okoliczności śmierci i zachować niezależność oraz uważają swoją jakość życia za złą. Chociaż nie wszystkie pielęgniarki hospicyjne i pracownicy socjalni popierają akt "śmierci z godnością", wszyscy są gotowi zaopiekować się pacjentami, którzy dokonują takiego wyboru.…”

“…Połowa respondentów uważała, że poważnie chorzy pacjenci powinni mieć prawo do otrzymywania pomocy od pracowników ochrony zdrowia w celu zakończenia życia, gdyby złożyli oni wielokrotnie wnioski w tej sprawie. 12 W Turcji prawie dwie trzecie pytanych pielęgniarek zgodziło się, że pacjenci powinni mieć prawo do podejmowania decyzji dotyczących własnej śmierci, a połowa stwierdziła, że pomoc w przyspieszeniu śmierci powinna być zalegalizowana. Jednak tylko 15% tureckich pielęgniarek byłoby chętnych do czynnego udziału w procedurze.…”

“…17 W Hiszpanii natomiast 20% pielęgniarek przyznało, że otrzymało przynajmniej 1 wniosek o eutanazję od pacjentów lub ich krewnych, a zaledwie 8% wnioski o PAS. 12 Procedura PAS jest znana od dziesięcioleci w krajach zachodnich. Mimo to niemal połowa polskiego społeczeństwa uznaje, iż PAS jest tożsame z eutanazją.…”