Introducción. A pesar de los beneficios reconocidos sobre la práctica de la actividad físico-deportiva, las evidencias obtenidas en diversos estudios indican que no es una práctica habitual en los nuevos estilos de vida de los jóvenes, lo que supone una incidencia negativa en la calidad de vida. De ahí, el interés por conocer los principales motivos que conducirían a estos adolescentes españoles a la realización de este tipo de prácticas.Método. Se realizó un estudio descriptivo, de corte transversal, empleando el cuestionario "Motivos de práctica físico-deportiva en la etapa adolescente", con 10 ítems que discriminan adecuadamente y obtienen una consistencia elevada. El análisis descriptivo, factorial e inferencial, nos permite obtener la opinión de 857 estudiantes acerca de los motivos que tienen y si difiere en función del sexo del tipo de centro educativo.Resultados. Los principales motivos de participación resultan ser por estar sano y en forma, porque les gusta hacer deporte y porque les divierte para ocupar el tiempo libre. Los motivos menos valorados son para agradar a los padres y porque los familiares cercanos también practican. Respecto a las diferencias por género, los chicos conceden mayor importancia a la práctica por satisfacción con la competición, por querer hacer carrera deportiva en el futuro, por el gusto hacia el deporte y porque los mejores amigos también practican.
Discusión y conclusiones.A partir de los resultados se evidencia el interés de promover entre los adolescentes aquellos aspectos que les motivan hacia la práctica físico-deportiva.