Evolution of Health Information Sharing Between Health Care Organizations: Potential of Nonfungible Tokens

Abstract

This study attempts to explain the development and progress of the technology used for sharing health information across health care organizations (such as hospitals and physicians’ offices). First, we describe the strengths and weaknesses of traditional sharing models, health information exchange (HIE), and blockchain-based HIE. Second, the potential use of nonfungible token (NFT) protocols in HIE models is proposed as the next possible move for information-sharing initiatives in health care. In addition to some potential opportunities and distinguishing features (eg, ownability, verifiability, and incentivization), we identify the uncertainty and risks associated with the application of NFTs, such as the lack of a dedicated regulatory framework for legal ownership of digital patient data. This paper is among the first to discuss the potential of NFTs in health care. The use of NFTs in HIE networks could generate a new stream of research for future studies. This study provides practical insights into how the technological foundations of information-sharing efforts in health care have developed and diversified from earlier forms.

Blockchain en salud: transformando la seguridad y la gestión de datos clínicos

“…Estructuralmente, la tecnología blockchain funciona mediante la creación de una cadena continua de bloques de datos interconectados y compartidos con todos los participantes del sistema, conteniendo información sobre múltiples transacciones 5 . Para comprender el funcionamiento del almacenaje e intercambio de datos de la cadena de bloques, debemos tener en cuenta algunos elementos clave: Los bloques son unidades de datos que almacenan transacciones y están enlazados criptográficamente al bloque anterior, formando una cadena inmutable.…”

“…Su inmutabilidad asegura que los datos registrados en la cadena de bloques no pueden modificarse sin el consenso de la mayoría de la red. Todo esto es especialmente valioso en el ámbito de la salud, donde la procedencia, la veracidad, la precisión y la fiabilidad de los datos son cruciales para la toma de decisiones médicas y la seguridad del paciente 5 , 6 , 7 .…”

“…El desafío que supone el mantenimiento de una red masiva de datos basados en blockchain ha sido descrita y la escalabilidad es uno de los problemas actuales del mercado de las criptomonedas. Todo esto supondrá un constante mantenimiento de una red descentralizada con un intercambio de datos basado en una cadena común también en constante crecimiento y, por lo tanto, requerirá un sistema que permita un intercambio de una cadena cada vez con mayor peso manteniendo la simultaneidad 3 , 5 . A pesar de esto, sería necesario sopesar los costes iniciales de la adopción de blockchain frente a los beneficios potenciales a largo plazo en términos de transparencia, seguridad y eficiencia en el manejo de datos de salud.…”

Non-fungible token integration in neurosurgery: a technical review

“…With NFTs solidifying patients’ unequivocal ownership of their medical data, individuals have the unique opportunity to monetize their anonymized records for research endeavors [ 37 , 38 ]. Such a model necessitates a comprehensive and transparent consent process, ensuring patients are fully aware of the ramifications and potential benefits of their choices [ 16 , 39 ].…”