Examining working mothers’ experience of exclusive breastfeeding in Ghana

Abstract

Background: Although substantial evidence exists on factors that influence exclusive breastfeeding, there is a general lack of qualitative studies that examine how specific workplace factors constrain or promote exclusive breastfeeding among working mothers. The current study therefore examines working mothers' experience of exclusive breastfeeding, laying emphasis on the influence of workplace factors on working mothers' decision to exclusively breastfeed their babies. Methods: The study uses a qualitative research approach and a three-stage purposive sampling procedure to select 20 mothers from 10 organizations in five industries for in-depth interviews on their exclusive breastfeeding experience. Data collected from the interviews were analysed using content analysis, with two major themes emerging for discussion. Results: The results suggest that two major factors influence exclusive breastfeeding among working mothers: practice of exclusive breast feeding (knowledge and understanding of exclusive breastfeeding, and experience in exclusive breastfeeding) and workplace factors (length of maternity leave, closing time, absence of maternity policy in organizations, inadequate institutional support and family work-life balance). Conclusion: The results of the study suggest that workplace factors play an equally crucial role in the decision by mothers to exclusively breastfeed their babies. Thus, in the special case of working mothers where breastfeeding prevalence is low, the findings of this study can be crucial in evolving appropriate policies to support working mothers in their effort to exclusively breastfeed their babies.

Çalışan Kadınlarda Emzirmenin Başlatılma ve Sürdürülme Zamanıyla İlişkili Faktörler

“…Bu nedenle emzirmenin erken bırakılabildiği, ilk altı ay sadece anne sütü verme durumu ile emzirmenin başlatılmasının da risk altında olduğu ifade edilmektedir. 24 Bu kapsamda çalışan kadınlarda emzirmenin başlatılması ve sürdürülmesiyle ilişkili faktörlerin belirlenmesini amaçlayan bu çalışmanın bulguları ilgili literatür doğrultusunda tartışılmıştır.…”

“…Çalışan anneler için emzirmeyi etkileyen sorunlar arasında esnek olmayan bir çalışma programı, işe erken dönme, kısa doğum izni, mahremiyet eksikliği, izlenme ve yargılama duyguları, yorgunluk ve iş yerinde destek eksikliği bulunmaktadır. 24 Çalışmamızda, işe başladıktan sonra emzirmenin devam ettirilmesinde ücretli doğum izninin sağlanması, çalışma arkadaşlarının desteği, eş desteği ve emzirme tecrübesinin etkili olduğu saptanmıştır. Ancak sosyo-demografik özellikler, diğer emzirmeyi destekleyici iş yeri koşulları ile işe başladıktan sonra emzirmeye devam etme arasında anlamlı bir ilişki bulunmamıştır.…”

“…Ayrıca çalışan annelerin emzirme uygulamalarında, aileden alınan sosyal ve duygusal desteğin önemli bir rolü olduğu vurgulanmaktadır. 24 Literatürde kadınların iş arkadaşlarından aldığı desteğin emzirmeye devam etme kararını etkileyen önemli bir faktör olduğu gösterilmiştir. İşe döndükten sonra emzirmeye devam eden kadınlar için, kadın iş arkadaşlarının desteği önemli bir belirleyici olarak bulunmuştur.…”

Towards A Comprehensive Breastfeeding-Friendly Workplace Environment: Insight From Selected Health Facilities In The Central Region of Ghana

“…Recent studies have also investigated the lived experiences and views of breastfeeding mothers in paid work and tertiary institutions and have identi ed some individual and organizational-level factors that affect optimal breastfeeding practice. Abekah-Nkrumah and colleagues [12], found factors such as lack of knowledge and understanding of exclusive breastfeeding, negative lived experiences of working mothers, and unsupportive organizational environment to affect exclusive breastfeeding. A study of institutional-level support for breastfeeding among tertiary students also found a stern con ict between breastfeeding and academic work due to lack of breastfeeding support for student-mothers.…”

“…Assessing breastfeeding support in healthcare facilities at the Effutu Municipality would illuminate further our understanding of organizational-level factors that impede breastfeeding practice in Ghana. Several theoretical and conceptual frameworks, including the maternal role-incompatibility hypothesis [15], social-ecological theory [12]; work-family con ict framework [16] have been used in studies on work-childcare con ict. This study is predicated on the Social Support Theory (SST).…”