Les causes d’une détresse respiratoire chez les rongeurs sont nombreuses : infectieuse, traumatique, cardiaque, néoplasique, environnementale. La priorité est de placer le patient sous oxygène avec (ou sans) une sédation adaptée afin de réaliser ensuite les examens complémentaires en sécurité. Lors de pneumonie ou d’épanchement, des examens cytobactériologiques et une recherche par PCR de certains virus sont utiles. Des examens d’imagerie sont également nécessaires. En l’attente des résultats, un traitement à base d’oxygénothérapie, d’inhalations, d’anti-infectieux et des soins de soutien (analgésie, perfusion, nourrissage) sont mis en place. Les paramètres environnementaux doivent également être contrôlés.