Résumé -Essais d'étanchéité dans les puits d'accès aux cavernes dans le sel -Des milliers de cavernes ont été creusées par dissolution dans des formations salifères ; elles sont utilisées pour stocker une grande variété de produits fluides, depuis l'air comprimé et l'hydrogène, jusqu'aux GPL, au gaz naturel et au pétrole brut. Ces cavernes doivent être étanches. Cet article présente les différents facteurs qui contribuent à la formation des fuites et à leur prévention : la distribution des pressions de fluide, l'environnement géologique, la qualité de la cimentation, l'architecture du puits. L'accident de Mont Belvieu est rappelé : il met en évidence l'importance des essais périodiques d'étanchéité. Nous présentons également les divers essais possibles, et nous distinguons les notions de fuite apparente, de fuite corrigée et de fuite réelle. Les facteurs contribuant à la fuite apparente sont examinés. Deux essais réels in situ sont décrits, utilisant respectivement du fioul et de l'azote comme fluide d'essai ; nous montrons qu'une analyse précise des résultats de l'essai permet d'évaluer correctement la fuite réelle en la distinguant des autres facteurs avec lesquels elle pourrait être confondue.Mots-clés : cavernes dans le sel, étanchéité des puits, essais d'étanchéité, vérification de l'intégrité mécanique. fuel-oil density, kg/m 3 Σ annular space cross-section area, m 2 θ o brine temperature at the end of leaching, °C θ R rock temperature at cavern depth, °C χ ratio between gas density and gas pressure, kg/m 3 /Pa.
Abstract