AGRADECIMENTOS À Deus por sua fidelidade! Rendo graças a ti pelos frutos que venho colhendo ao longo da minha vida. "Deleita-te no senhor, e ele te concederá o que deseja o teu coração. Entrega teu caminho ao senhor; confia nele, e ele tudo fará" (Salmo 37, v. 4 e 5). Aos meus pais, Donato Alvarenga e Neusa Leal Alvarenga pelo amor, orações, doçura nos ensinamentos e apoio incondicional, sobretudo no crescimento intelectual. Ambos in memorian, mas presente em meu coração todo o tempo, pois sinto bater forte o quanto preciosa fui para eles, além de terem sido os primeiros impulsionadores da minha formação. Ao meu esposo, Paulo Roberto Marcondes, pelo apoio durante toda a nossa vida, mas em especial agora, ao ser capaz de entender e desdobrar-se para amenizar minhas ausências e preocupações. Aos meus filhos, Gabriel Alvarenga Marcondes, Felipe Alvarenga Marcondes e Caio Alvarenga Marcondes, minhas jóias preciosas, sem os quais, pouco sentido teria este esforço. Obrigado pela paciência e pelo incentivo. À Profa. Dra. Vânia Olivetti Steffen Abdallah pela orientação competente e confiança, disponibilizando seus conhecimentos técnicos e científicos para construção do presente estudo. Agradeço também por permitir que realizasse o processo seletivo do Programa de Pós Graduação em Ciências da Saúde sob sua orientação, pois tinha o desejo de realizar esse projeto, mas sem sua disponibilidade seria impossível. Sempre me lembrarei do seu "sim" como um milagre em minha vida. Dra Vânia o meu muito obrigado ao impulso concedido em meu crescimento pessoal, pois foi possível aprender valores como confiança, respeito, valorização dos alunos e defesa dos oprimidos. À Profa. Dra. Vivian Mara Gonçalves de Oliveira Azevedo, pela co-orientação, desde os primeiros passos até a conclusão final do mesmo, com grande cuidado e competência. Agradeço sobremaneira a sua capacidade em me tranqüilizar e apoiar em momentos de grande angústia e insegurança. Às amigas e colegas de trabalho, Ana Paula Cézar Machado e Gislaine Ferrasesi Bonella, pelo incentivo e disponibilidade em cooperar diretamente com esta pesquisa.