Floods and human health: A systematic review

Abstract

Floods are the most common type of disaster globally, responsible for almost 53,000 deaths the last decade alone (23:1 low-versus high-income countries). This review assessed recent epidemiological evidence on the impacts of floods on human health. Published articles (2004)(2005)(2006)(2007)(2008)(2009)(2010)(2011) on the quantitative relationship between floods and health were systematically reviewed. 35 relevant epidemiological studies were identified. Health outcomes were categorized into short-and long-term and were found to depend on the flood characteristics and people's vulnerability. It was found that long-term health effects are currently not well understood. Mortality rates were found to increase by up to 50% in the first year post-flood. After floods, it was found there is an increased risk of disease outbreaks such as Hepatitis E, gastrointestinal disease and leptospirosis, particularly in areas with poor hygiene and displaced populations. Psychological distress in survivors (prevalence 8.6% to 53% two years post-flood) can also exacerbate their physical illness. There is a need for effective policies to reduce and prevent flood-related morbidity and mortality. Such steps are contingent upon the improved understanding of potential health impacts of floods. Global trends in urbanization, burden of disease, malnutrition and maternal and child health must be better reflected in flood preparedness and mitigation programs.Citation'information:

Leaching potential of metallic elements from contaminated soils under anoxia

“…2,3 As soils generally serve as a sink for numerous contaminants like pesticides, dioxins, agricultural chemicals, and metallic elements (ME), submergence may result in the release of these pollutants from the soil to other environmental compartments. 4 While the effect of water saturation on the release of ME from riverine, agricultural and urban soils is well documented, [5][6][7][8][9] less information is available about mine and smelter-affected areas. 10,11 Intermittent flooding/drying and the consequent reductive and oxidative conditions may affect the chemical speciation, bioavailability, toxicity and mobility of metals in the soil.…”

Skin Diseases in children living in shelters in flooded areas

“…Los afectados por las inundaciones representan aproximadamente al 40% del total de las víctimas de estos fenómenos que causan además grandes daños a la infraestructura de salud en países en vías de desarrollo como el nuestro. Esto es reforzado por el hecho de que más de la mitad de la población mundial vive en las costas y a lo largo (1)(2)(3) de ríos y embocaduras .…”

“…Este tipo de desastre natural causa un número inesperado de muertes, lesiones o enfermedades en la comunidad afectada, excediendo la capacidad de atención terapéutica de las redes asistenciales y causando la desorganización de servicios públicos como el abastecimiento de electricidad, agua, comunicaciones, funcionamiento del sistema de desagües, entre otros. Se genera además una mayor demanda de servicios y referencia de pacientes desde zonas afectadas hacia áreas donde los sistemas de salud pueden no contar con la capacidad suficiente para asistir a la nueva población, aumentándose el riesgo potencial de transmisión de enfermedades contagiosas y de enfermedades (1)(2)(3)(4)(5) psicológicas en la población afectada .…”

Trastorno de estrés postraumático en una población afectada por inundaciones ocasionadas por el niño costero en Perú

“…Como resultado de este fenómeno se presentan condiciones que favorecen lluvias muy fuertes; conllevando a la activación de las quebradas, huaicos, inundaciones y aguas estancadas en las diferentes ciudades afectadas, lo que ocasiona presencia de enfermedades infecciosas como dengue, leptospirosis, chikungunya, conjuntivitis, infecciones respiratorias y de la piel (a consecuencia del polvo); infecciones diarreicas (producto de aguas estancadas y escasez de agua potable) (2) ; pero, también, enfermedades no infecciosas, como aquellas que afectan la esfera mental, y que son secundarias al enfrentamiento ante este fenómeno, destacan: el trastorno de ansiedad, el trastorno depresivo (que se presentan, generalmente, a pocos días de ocurrido el evento), así como el trastorno de estrés postraumático (que se evidencia, generalmente, luego de 4 a 6 semanas del evento) (3) . El 16 de marzo de 2017; en la provincia de Trujillo, departamento de La Libertad, se inició una cadena de huaicos, producto de la activación de las diferentes quebradas, como consecuencia de las precipitaciones pluviales, debidas al fenómeno El Niño Costero, una de ellas la quebrada de San Idelfonso, que afectaron a gran parte de la población, en especial a los habitantes de Río Seco, y El Porvenir.…”

“…Si bien el TEPT está bien descrito en la población que sufre estos desastres, es importante documentar los principales predictores y poder implementar intervenciones de prevención específicas para evitar eventos a corto y largo plazo (3) , por ello, es importante realizar un estudio de seguimiento en esta población para su intervención.…”