French football referees: an exploratory study of the conditions of access and employment for referees in terms of level and gender

Abstract

This essay attempts to explore the conditions of access and employment for football referees in France in terms of gender and refereeing level, based on processing 148 questionnaires. It shows that the social stratum from which the 'body' of referees is recruited appears to be higher for correspondingly higher levels of refereeing, and also seems to be clustered around individuals who have had a family sports background (even involving refereeing) and experience in playing football, while the conditions of access for women are less socially selective and less discriminatory in terms of experience in playing football. It also shows that, in terms of a level of education that increases in direct relation to the level of refereeing, referees carry out their activities alongside professional management roles, which are most often at a lower level than that at which they officiate as referees. IntroductionWith media coverage and players' careers associated with financial stakes that increase concomitantly with skill levels, football has made the 'green rectangle' the focus of major social, economic and political issues. 1 In this context, players have become 'buyable and re-sellable merchandise' 2 and true performance experts 3 charged with achieving good results with 'their team'. Referees, however, are required to avoid making mistakes as they observe and give decisions during a game. A recent documentary commissioned by UEFA has drawn particular attention to the effect that a bad decision can have on a referee (and his family). 4 While historical and sociological studies have been carried out on French footballers, 5 referees still remain on the margins of French sociological (and even historical) research. 6 In fact, over and above the general studies carried out by D. Denis 7 and a more specific study of football 8 and socio-demographic data in the national report 'Refereeing and Judgment in Sporting Practice', 9 French football referees have hardly been studied at all. The purpose of this essay is therefore to make an exploratory enquiry into the conditions of access to, and pursuit of a role in, football refereeing in France, identifying any differences in terms of gender or the level at which refereeing is practised.

Self-efficacy, mental models and team adaptation: A first approach on football and futsal refereeing

“…In this study, out of 425 active football and futsal referees contacted for this study, 339 completed the questionnaires -an excellent response rate (79.76%) when compared to other research projects within this context (e.g., Cuskelly & Hoye, 2013;Perreau-Niel & Erard, 2015;Praschinger, Pomikal, & Stieger, 2011). Of the 339 surveys, one did not provide sex information; however, of those that did, our sample includes 90.18% men and 9.82% women who are part of the Portuguese Football Federation (Table 1).…”

Desenvolvimento de carreiras e perceção de fatores para a excelência do árbitro de futebol em Portugal (Desarrollo profesional y percepción de factores a la excelencia del árbitro de fútbol en Portugal) (Career development and perception of factors to the

“…Como elementos externos considerados relevantes na carreira dos árbitros foram percecionados: (i) a existência uma rede social e de pessoas significativas que ajudem no desenvolvimento da carreira sustentada do árbitro já identificada por árbitros franceses (Perreau-niel & Erard, 2015) e portugueses (Sarmento et al, 2015) mas também em estudos com futebolistas portugueses (Teques & Serpa, 2010); (ii) a existência de um apoio institucional, que disponibilize condições adequadas para o desenvolvimento da carreira. Um estudo de caso junto de árbitros turcos demonstrou como este apoio foi decisivo na melhoria da sua capacidade de resistência dos árbitros (Kizilet, 2011); (iii) a vivência de experiências significativas (Gagné, 2000(Gagné, , 2004, como um desempenho desportivo relevante ou a participação em grandes eventos (Stambulova, 1994;Stambulova et al, 2009), à semelhança do que foi identificado em estudos com árbitros da Premier League ingleses (Slack et al, 2014) e de todas as divisões israelitas (Samuel et al, 2015); (iv) a concessão de oportunidades que permitam, por exemplo, a integração em programas específicos de desenvolvimento de talentos (Gagné, 2004;Porath, 2004), como ocorre a nível da UEFA com o programa CORE (Racek & Pelikán, 2015), ou em ambientes positivos de aprendizagem (Baltes & Staudinger, 2000;Bloom, 1985;Côté & Salmela, 1996;Durand-Bush & Salmela, 2002), como foi apontado em vários trabalhos sobre a arbitragem inglesa (Slack et al, 2013;Webb, 2017;Webb et al, 2016).…”

“…Neste sentido importa discutir a pertinência da introdução de programas que promovam o desenvolvimento de carreira duplas. Esta pode ser uma solução a proporcionar aos árbitros (Perreau-niel & Erard, 2015;Racek & Pelikán, 2015) que não conseguem garantir uma independência eco-nómica através exercício das suas funções ou que, após a sua retirada por volta dos 45 anos, não conseguem dar continuidade a um percurso profissional ligado ao sector. Paralelamente este tipo de programas pode possibilitar um desenvolvimento simultâneo da individualidade do árbitro, tanto a nível pessoal como desportivo, essencial para quem pretende níveis de desempenho de excelência (Carless & Douglas, 2013).…”

“…É nesta perspetiva que o apoio institucional para o desenvolvimento da carreira de árbitro tem também despertado algum interesse nos últimos anos (Sarmento, Marques, & Pereira, 2015). Por exemplo, o processo formativo (Gallardo & Iglesias, 2011;González Oya, 2005, a retenção / recrutamento de novos árbitros (Perreau-niel & Erard, 2015;Wicker & Frick, 2016) ou a análise acerca da estrutura institucional de apoio ao desenvolvimento do processo formativo e seletivo dos árbitros de futebol (Webb, 2017;Webb et al, 2016) foram temáticas abordadas.…”

“…Os resultados das investigações conhecidas sobre atletas apontam para a importância de aspetos de natureza contextual como a origem geográfica (Côté, Macdonald, Baker, & Abernethy, 2006), ou da influência familiar (Côté, 1999;Côté & Vierimaa, 2014). No domínio da arbitragem é sugerida a importância do suporte familiar (Perreau-niel & Erard, 2015) e do apoio institucional (Kizilet, 2011;Sarmento et al, 2015;Webb, 2017), mas ainda sem quaisquer evidencias. Do mesmo modo, tal como se verifica na prática desportiva de alta competição, alguns estudos apontam para a existência de vantagens no desenvolvimento de carreiras duais como fator diferenciador no desenvolvimento desportivo e individual dos indivíduos (Carless & Douglas, 2013).…”