Показано, що довготривале згодовування мишам мозку великої рогатої худо-би та м'ясо-кісткового борошна призводить до зростання вмісту фізіологічнго прі-ону в органах пріонреплікуючої системи, а також до утворення антитіл анти-PrP с . Дискутується питання про можливий вплив високого вмісту тваринних білків раціо-ну на розвиток трансмісивних спонгіформних енцефалопатій. Причиною розвитку ТСЕ тварин і людини є патологічний пріон (PrP sc ), який, на відміну від фізіологічного пріона PrP C , є гідрофобним і має суттєво змінену третин-ну структуру. Якщо у структурі PrP C переважають α-спіральні ділянки, то характер-ною ознакою PrPS C є велика кількість β-складчастих структур [8,9]. Слід відзначи-ти, що фізіологічний пріон має три ізоформи: де-, моно-та диглікозильовану, моле-кулярна маса яких становить 29, 25 та 19 кДа відповідно [10].Існує автоімунна теорія розвитку ТСЕ. За цією теорією, причиною розвитку ТСЕ є постійна автоімунна атака, що веде до пошкодження тканин мозку [11,12]. На ко-ристь цієї теорії свідчить наявність автоантитіл до антигенів мозку у крові та спинно-мозковій рідині тварин, хворих на ТСЕ, та людей із хворобою Крейцфельдта-Якоба [13]. Механізми індукції автоімунних процесів при ТСЕ залишаються ма ло вив че-ними. Вважають, що поява автоантитіл до білків мозку є наслідком молекулярної мімікрії певних чужорідних антигенів, які потрапляють в організм через споживан-ня тва риною інфікованих кормів [12]. Не виключено, що довготривале споживання Biol. Stud. 2009: 3(1); 73-78 •