INTRODUÇÃOA ceratite fúngica é um problema oftalmológico importante em várias partes do mundo. Muitos casos podem progredir para infecção fulminante e alguns pacientes tornam-se cegos a despeito do tratamento agressivo. A sua prevalência é maior nas regiões de clima quente 1 e geralmente está associada com traumatismo, doença corneana pré-existente, uso de esterói-des e antibióticos ou de lentes de contato 2 . Apesar do progresso no diagnóstico e tratamento, a ceratite fúngica continua sendo um desafio para os oftalmologistas.Os fungos nutrem-se de matéria orgânica morta (saprofíticos) e viva (parasitários) e suas células possuem vida independente não se reunindo para formar tecidos verdadeiros 3 . Quanto ao seu aspecto em cultivo, são classificados em filamentosos e leveduriformes, mas alguns deles podem apresentar dimorfismo em cultura.Os fungos filamentosos são microorganismos multicelulares que produzem hifas septadas ou não septadas. Os fungos septados filamentosos podem ser pigmentados ou dematiáceos e não pigmentados ou hialinos 3 . Fungos com hifas não septadas pertecem ao grupo dos Zigomicetos e incluem Mucor spp, Rhizopus spp e Absidia spp, entre outros. Os principais fungos filamentosos pigmentados são: Curvularia spp, Alternaria spp, Dreschslera spp, Cladosporium spp, e Phialophora spp. Entre os não-pigmentados destacamse Fusarium spp, Aspergillus spp, Acremonium spp, e Penicilium spp. As colônias filamentosas podem ser algodonosas, aveludadas ou pulverulentas; ao conjunto de hifas dá-se o nome de micélio. A maioria dos casos de ceratite fúngica, em todo o mundo, é causada por fungos filamentosos septados não pigmentados.Os fungos leveduriformes são microorganismos unicelulares e apresentam-se como células esféricas ou ovais, crescem por brotamento e o aspecto morfológico e características fisiológicas são os elementos mais importantes na sua identificação. A Candida spp, é o principal representante deste grupo.Os principais dimórficos são Histoplasma capsulatum, Blastomyces dermatitides, Paracoccidioides braziliensis e Sporothrix schenckii 3 . Estes fungos formam micélios quando crescem a 25º C e leveduras quando crescem a 37º C 1 .
EPIDEMIOLOGIA E ETIOLOGIAFungos são microorganismos largamente encontrados na natureza. Seus esporos produzidos em grande número estão amplamente disseminados e são muito resistentes, tendo grande capacidade de germinar e subexistir em muitos substratos orgânicos 4 .O ambiente domiciliar tem sido pesquisado quanto à presença de fungos e um estudo em Oklahoma 5 identificou 44 gêneros, sendo os tipos predominantes Alternaria, Hormodendrum, Pullularia, Penicillium e Epicoccum. Outros estudos têm confirmado a capacidade de fungos filamentosos sobreviverem na natureza a despeito de temperaturas intensamente baixas 6 .A grande variedade de fungos presentes no meio ambiente e a sua ocasional recuperação de córneas humanas tem causado alguma confusão na literatura científica. Tem sido difícil para oftalmologistas, atuando individualmente, acumular uma grande experiência em cerat...