Οι λανθανίδες, συμπεριλαμβανομένου του Ευρωπίου, εμφανίζουν ένα ευρύφάσμα βιομηχανικών εφαρμογών και η απελευθέρωσή τους στο περιβάλλονέχει αυξηθεί σημαντικά κατά τις τελευταίες δεκαετίες. Οι τοξικές επιδράσειςτων λανθανίδων σε ζωντανούς υδρόβιους οργανισμούς ωστόσο, δεν έχουνμελετηθεί συστηματικά. Σκοπός της παρούσας μελέτης ήταν να αξιολογηθεί ητοξικότητα του ένυδρου τριχλωριούχου ευρωπίου (EuCl3.6H2O) σε έμβρυαzebrafish υπό τυποποιημένες πειραματικές συνθήκες. Τα έμβρυα είχανεκτεθεί σε μια ευρεία γκάμα συγκεντρώσεων ευρωπίου (0,05 έως 500 ppm)είτε για τις πρώτες 10 ή για 72 ώρες μετά τη γονιμοποίηση. Η εμβρυϊκήανάπτυξη εκτιμήθηκε από διάφορες βιολογικές και φυσιολογικέςπαραμέτρους (π.χ. το ποσοστό θνησιμότητας κατά την περίοδο ανάπτυξης,το ποσοστό εκκολαψιμότητας, το σταθερό μήκος κατά την εκκόλαψη, ηανάπτυξη των ματιών, η μορφομετρία σώματος, η συσταλτικότητα τηςκαρδιάς καθώς και ο καρδιακός ρυθμός). Η έκθεση των εμβρύων επηρεάζεταιαπό το ευρώπιο σε όλες τις παραμέτρους της ανάπτυξης του εμβρύου μεαποτέλεσμα τη εμφάνιση στατιστικά σημαντικής θνησιμότητας, καθυστέρησητης εκκόλαψης, μείωση του σταθερού μήκους και του καρδιακού ρυθμού,καθώς και η καθυστέρηση σχηματισμού της καρδιάς. Όμως δυσπλασίες καισημαντικές διαφορές στη μορφομετρία, δεν παρατηρήθηκαν. Τααποτελέσματα της δράσης του ευρωπίου στο σχηματισμό της καρδιάς καικυρίως στον καρδιακό ρυθμό, η οποία εκδηλώθηκε κατά την έναρξη τηςανάπτυξης του καρδιαγγειακού συστήματος ακόμη και σε χαμηλήσυγκέντρωση της τάξης του 0,05 ppm, δείχνουν ότι ο καρδιακός μυς μπορείνα αποτελέσει όργανο-στόχος για την τοξικότητα του μετάλλου.