General Criminality as a Marker of Heterogeneity in Domestically Violent Men: Differences in Trauma History, Psychopathology, Neurocognitive Functioning, and Psychophysiology

Abstract

This study examined whether involvement in general criminal behavior was a useful marker of critical historic, psychological, and cognitive aspects of heterogeneity in domestically violent men. Two subgroups of domestically violent men, those with ( n = 56) and without ( n = 54) a history of criminal involvement, were compared with a group of nonviolent men ( n = 82) on internalizing psychopathology, substance abuse, maltreatment in the family of origin, cognitive and executive functioning, and psychophysiological factors. Results found that domestically violent criminal men scored higher than the other two groups on a number of measures including history of childhood violence exposure, childhood externalizing behavior, and adult internalizing psychopathology. No differences were found on their psychophysiological reactivity and cognitive performance. The domestically violent noncriminal group and the comparison group were largely similar on study variables with the exception of education and substance use. Results suggest that general theories of antisocial behavior may be relevant and helpful for understanding domestically violent and criminally involved batterers, whereas social and family violence theories may be of greater relevance to noncriminally involved batterers. Implications of these results for intervention are considered.

¿Trayectorias Delictivas Versátiles o Especializadas? Agresores de Violencia Intrafamiliar

“…La medida en que los delincuentes se especializan en tipos específicos de delito (por ejemplo, delitos violentos) tiene implicaciones importantes para la teoría y las políticas públicas (DeLisi et al, 2019;Wiesner et al, 2018); así, al diferenciar entre especialistas y versátiles se pueden identificar las estrategias de intervención más eficaces, ya sea para aplicar correctamente teorías generales del comportamiento antisocial sobre aquellos que participan indistintamente en todo tipo de delito, o bien teorías especiales de violencia social y familiar sobre los agresores que se especializan en ese tipo de violencia (Lishak et al, 2019), aun cuando las estrategias especializadas en violencia doméstica también han demostrado que producen beneficios indirectos en en cuanto a otras formas de delincuencia, aunque con costos más elevados (Weatherburn y Rahman, 2018).…”

“…Uno de los principales problemas que plantea la versatilidad de este tipo de agresores es que si la mayoría de los delincuentes que cometen delitos de violencia intrafamiliar también participan en la ejecución de otros delitos, tanto violentos como no violentos, su trayectoria delictiva será versátil y variada al responder a un impulso delictivo general y diverso, que iría en contra de los fundamentos que se promueven en los programas especializados contra la violencia intrafamiliar, por lo que resulta necesario terminar con lo que en inglés se denomina one-size fits all, que traducido al castellano se puede entender como enfoque de "talla única", estrategia terapéutica que explicaría la baja utilidad de muchas de las actuales intervenciones, que aplican indiferenciadamente a todos los delincuentes un mismo tipo de tratamiento durante períodos de tiempo estándar, como si todos fueran absolutamente iguales (Lishak et al, 2019;Richards et al, 2013;Verbruggen et al, 2019;Weatherburn y Rahman, 2018). Por eso, diferenciarlos según necesidades individuales y tipo de trayectoria permite que los tratamientos se individualicen y se adecuen a las características particulares de cada tipo de sujeto, aumentando su eficacia (Valdivia-Devia et al, 2018), especialmente cuando se trata de delitos violentos en el seno de la familia (Richards et al, 2013).…”

“…Estos agresores, al no corresponder a especialistas en violencia intrafamiliar, no se beneficiarían de tratamientos especializados en ese tipo de violencia, sino que requerirían de estrategias de intervención más generales (Piquero et al, 2006;Piquero et al, 2014;Lishak et al, 2019;Richards et al, 2013), pese a los beneficios indirectos que pudieran generar dichas estrategias especializadas, que normalmente resultan ser más costosas (Weatherburn y Rahman, 2018).…”

“…Las trayectorias delictivas versátiles y variadas responden a un impulso delictivo general y diverso que no se afecta por los fundamentos que se promueven en los programas especializados (Lishak et al, 2019;Richards et al, 2013;Verbruggen et al, 2019;Weatherburn y Rahman, 2018). Las intervenciones deben considerar las discrepancias apreciadas entre los diferentes tipos de agresores, por lo que los tratamientos no deben obedecer a procedimientos estándar de talla única, sino que deberían adecuarse a las diferencias individuales de cada trayectoria criminal (Richards et al, 2013;Valdivia-Devia et al, 2018), especialmente porque la reducción de la reincidencia beneficia a las víctimas y baja significativamente los niveles generales de violencia (Hulme et al, 2019).…”

“…Current evidence considers domestic violence as part of a generalized style of aggression, rather than as a differentiable category (Verbruggen et al, 2019). The importance of differentiating between specialists and versatile is to identify the most effective treatment strategies, either to apply general theories of antisocial behavior or special theories of social and family violence (Lishak et al, 2019).…”