RESUMOObjetivo: Estabelecer, entre os pontos de corte do índice homeostatic model assessment for insulin resistance (HOMA-IR), citados na literatura, o melhor em identifi car a síndrome metabólica (SM) em crianças com obesidade e sobrepeso. Métodos: Foram estudadas 140 crianças pré-púberes. A defi nição de SM foi adaptada da International Diabetes Federation. Para cada ponto de corte de HOMA-IR foram estimados sensibilidade e especifi cidade, tomandose como desfecho a SM. Uma curva receiver operating characteristic (ROC) foi construída com estes valores. Resultados: O grupo estudado constituiu-se de 106 crianças com obesidade (37 meninas e 69 meninos) e 34 com sobrepeso (19 meninas e 15 meninos), média de idade 6,5 ± 2,3 anos. A acurácia da curva ROC foi 72%, e o melhor ponto de corte foi 2,5, com sensibilidade 61% e especifi cidade 74%. Conclusões: O índice HOMA-IR pode ser útil para detectar a SM, e o ponto de corte 2,5 mostrou-se o melhor para crianças pré-pú-beres com obesidade e sobrepeso. Objective: To establish, among the cut-off values for the homeostatic model assessment for insulin resistance index (HOMA-IR) cited in the literature, the best in identifying metabolic syndrome (MS) in obese and overweight children. Methods: A total of 106 pre-pubertal children were studied. The defi nition of MS was adapted from that of the International Diabetes Federation. For each cut-off values for HOMA-IR, it was estimated sensibility and specifi city for MS. A receiver operating characteristic (ROC) curve was generated using these values. Results: The study included 106 obese (37 girls and 69 boys) and 34 overweight (19 girls and 15 boys) children aged 6,5 ± 2,3 years. The accuracy of the ROC curve was 72%, and the best cut-off value for HOMA-IR was 2,5, with sensitivity of 61% and specifi city of 74%. Conclusions: HO-MA-IR may be useful to detect MS and the cut-off 2,5 seems to be the best in obese and overweight pre-pubertal children.