La sociologie est restée quelque peu en retrait des études sur le bonheur en comparaison d’autres disciplines, au premier rang desquelles la psychologie ou l’économie. En plus de certaines raisons trouvées dans la littérature, ce chapitre se penche sur une lecture historique de certaines trajectoires qui peuvent expliquer pourquoi la sociologie reste en retrait des études actuelles. À certaines raisons épistémologiques qui traversent les traditions nationales viennent s’ajouter des particularités géographiques et historiques. En particulier, au moment de la constitution de la sociologie française comme discipline universitaire, dans les années 1960, le travail d’exégèse s’est appuyé sur l’antisubjectivisme prôné par Durkheim au début du siècle, en opposition à Tarde et Worms, ce qui eut pour effet de délaisser les ressentis et les sentiments individuels.