Graduates’ perceptions of competencies and preparation for labour market transition

Abstract

Purpose – The purpose of this paper is to explore the influence of work experience and gender on graduates’ perception of competencies, preparation and expectations of success in labour market (LM) transition. The research questions that guide this study are: How do graduates evaluate the competencies acquired during their masters’ degree? How do graduates evaluate their preparation for transition to the LM and their expectations of success? Design/methodology/approach – Within the framework of employability models, the authors explore the perception of competencies developed during higher education (HE). Given previous reported effects of gender and work experience on the process of work transition, these two variables are also considered. A questionnaire was administered to 411 students in their final masters’ degree year. Descriptive and inferential statistics, namely, univariate analysis of variance (F-anova 2×3) with post-hoc multiple comparison test (post-hoc HSD of Tukey), are developed to analyse the data and address the research questions. Findings – The main results show that there are no significant group differences concerning perception of the development of competencies; the effect of work experience on perceptions related to preparation for transition to the LM depends on gender; and expectations of successful transition to the LM are related to gender, with no significant influence of prior work experience. Originality/value – These data suggest that, in developing their programmes, it is important for HE institutions to consider self-beliefs related to students’ diversity, in order to maximize the development and effective use of competencies and individual resources in work contexts, for all students. Exploration of the effect of gender and work experience on perceptions of competencies and preparation for the LM should help HE institutions define curricular programmes and support graduates in preparing for entry to the LM.

Engineering Graduates’ Perception of Competencies and Preparation to the Labor Market Transition

“…Analysing the effect of gender in the regression model presented, it can be stated that being a female graduate predicts more positive perceptions of preparation for labor market transition, which apparently contradicts typical gender disparities that negatively affect women in STEM. Although, a previous study [13] developed pointed to a general tendency for the perception of preparation to labor market transition to decrease during the first 24 months of work experience, while male perceptions of preparation tend to increase during such work experiences. Apparently, initial contact with professional contexts affect negatively women' self-beliefs about their transition to the labor market, possibly because of a perceived gender discrimination in professional environments [14].…”

“…In a report about Engineering Education in the 21 st century, Spinks and colleagues (2006) [13] recommend the need to develop skills beyond the narrowly technical in order to promote the perception of "work-ready" when graduates move to professional context after their graduation course. Specifically, the authors argue for the need to combine technical expertise with practical ability, together with interpersonal skills, as a fundamental requisite to operate successfully in business environment.…”

A inserção profissional de licenciados e mestres: efeitos paradoxais da feminização do ensino superior em tempos de incerteza

“…Inserção profissional de diplomados: contornos e possíveis razões das diferenças entre percursos de mulheres e homens A investigação sociológica tem contribuído para destacar a multiplicidade de fatores pessoais, sociais e contextuais que condicionam as escolhas escolares, bem como os processos de transição entre a escola e mundo do trabalho (Raffe, 2014). No caso dos graduados do ensino superior em Portugal, se por um lado os seus diplomas significam condições de trabalho e de emprego mais favoráveis, por outro lado desde o início deste século que se verifica uma deterioração geral dessas condições (Alves, 2009;Alves, Morais e Chaves, 2017) e se assinala a existência de desigualdades na transição para o mercado de trabalho, que decorrem de características pessoais e sociais dos diplomados (Chaves e Morais, 2014;Alves, 2016;Monteiro, Almeida e Aracil, 2016). Neste conjunto de investigações, existem indícios de que o sexo dos graduados é uma variável relevante para compreender assimetrias nos percursos de inserção profissional, sendo a sua influência mediada por outras variáveis como, por exemplo, as áreas de estudos escolhidas, as experiências profissionais durante a frequência académica ou a procura de formação ao longo da vida, incluindo pós-graduações.…”

“…A conciliação do trabalho com a família pode ser também um elemento relevante para explicar as dificuldades acrescidas das mulheres que concluem mestrado face às que concluem licenciatura, mencionadas por Rostan e Stan (2017). Aliás, análises longitudinais dos percursos de inserção profissional indiciam que as primeiras experiências profissionais tendem a ter um efeito negativo sobre as perspetivas de inserção profissional das mulheres nos anos seguintes (Monteiro, Almeida e Aracil, 2016), bem como que as desvantagens das mulheres se acentuam três e cinco anos após a conclusão do curso quando comparadas com a situação vivenciada imediatamente após a obtenção do diploma (Alves, 2004).…”

“…Ora, a este propósito, existem indícios de que a opção de trabalhar enquanto se estuda no ensino superior tende a ser mais frequente entre os homens, sendo que a experiência profissional prévia em geral (independentemente da função e da área de atividade) parece ser um critério de recrutamento valorizado positivamente pelos empregadores, o que coloca os homens em vantagem face às mulheres na fase de inserção profissional (Alves, 2004). Para além das experiências de trabalho, também as atividades extracurriculares dos estudantes do ensino superior parecem ter efeitos mais positivos na inserção profissional dos homens do que na das mulheres (Monteiro, Almeida e Aracil, 2016).…”