Gros acheteurs et spéculateurs dans les ventes aux enchères de biens nationaux dans les départements rhénans à l'époque napoléonienne

Abstract

Gabriele C. Clemens, Large-Scale Buyers and Speculators in the Sales of National Estates in the Rhineland Departments during the Napoleonic Era. 14,000 landed estates to the tune of 67m. francs were sold in the Rhineland Departments during the Empire. Buyers were mostly wealthy merchants in partnership with solicitors, rentiers and a few bankers. Often sitting together in the local councils or meeting in the masonic lodges, they set up companies such as those at Aachen and Trier which invested their capital or speculated by reselling their land purchases as a whole or in plots. There thus grew up a class of proto-capitalist property-owners who helped fashion the social and economic structures throughout the 19th century.

Vieilles familles et propriété neuve – Spéculations sur les biens nationaux dans les départements rhénans

“…Ceux-ci représentaient environ quarante pour cent de tous les acheteurs, mais seulement vingt pour cent du capital total engagé (1,8 millions de francs) 20 . Ce groupe comptait également dans ses rangs de gros acheteurs, tels que Franz Georg Weckbecker, qui, bien qu'il eût indiqué « cultivateur » comme profession, acheta à lui seul quarante-cinq biens fonciers d'une valeur supérieure à 230 000 francs, ce qui tend à le classer plutôt dans la catégorie des grands propriétaires terriens 21 .…”