Ground Transportation and New Interconnections Between Aymara Society and the Economy

Abstract

This article explores the development of a transport market which moves passengers and goods over the road system currently connecting Bolivia and Chile. An elite of aymara transport entrepreneurs has emerged in both Colchane and Pisiga to provide these services. This elite has currently been put under pressure by the appearance of new national and international actors. In a context of rural depopulation, migration between cities in both Chile and Bolivia and deterioration of the farming economy, we will see how participation in this transportation market has implied an important source of economic accrual in which indigenous actors have found a place. This process has reconfigured pre-existing political structures and generated new forms of social mobility and economic and political leadership.Key words: Colchane, Pisiga, aymara, transportation, economy. Este artículo se propone caracterizar algunas de las transformaciones sociales, políticas y económicas al interior del mundo aymara -en tanto grupo étnico predominante en la zona-de las localidades colindantes a la frontera nacional en torno al complejo fronterizo en Colchane-Pisiga, que conecta los territorios de la región de Tarapacá en el norte chileno y el departamento de Oruro en el occidente boliviano, las cuales han sido dinamizadas por el importante auge y desarrollo de la economía del transporte de mercancías y personas en las últimas décadas. Este proceso reconfigura las estructuras políticas preexistentes y genera nuevas formas de movilidad social-económica y liderazgo político.

Dimensiones tradicionales y emergentes de la seguridad fronteriza del extremo norte de Chile

“…La frontera norte de Chile se destaca por el componente histórico y cultural que lo distingue del resto del país, principalmente por configurarse como un espacio donde predominan conexiones transfronterizas históricas y actuales, encabezadas por autoridades locales y comunidades fronterizas (Castro, 2005;González, 2006, Ovando & Álvarez, 2011, junto a la presencia de la cultura aymara ancestral que habita y transita su franja fronteriza cotidianamente 2 (Garcés & Moraga, 2016;Álvarez et al, 2020) y por su anexión tardía al territorio chileno luego de la guerra del Pacífico o guerra del Salitre a partir del Tratado de Ancón en 1883.…”

“…Por ejemplo, dentro de la economía informal en torno al mercado transfronterizo presente en este territorio (entre las regiones de Chile y Bolivia), este contribuye a la formación de nuevas élites aymaras que se integran con los mercados globales, mediante el uso de patrones y estrategias locales, tanto de larga data como contemporáneas(Garcés & Moraga, 2016).También permite abordar la producción de actores y procesos que configuran espacios fronterizos, que dan cuenta de la movilidad en torno a economías ilícitas, como el comercio de automóviles que ingresan a Bolivia ilegalmente por pasos no habilitados(Tassi et al, 2013, p. 4).…”

La visión geopolítica del Estado de Chile sobre la proyección fronteriza del 'Norte Grande': algunas lecturas críticas

“…Es decir, bajo su influencia se van generando políticas de intervención asistencialista y de control fronterizo para contener la creciente migración y movilidad fronteriza 26 , _____________ 24 Otra dimensión de análisis se centra en la economía informal en torno al mercado transfronterizo presente en este territorio (entre las regiones de Chile y Bolivia). Ésta contribuye a la formación de nuevas élites étnicas que se integran con los mercados globales, mediante el uso de patrones y estrategias locales, tanto de larga data como contemporáneas (Garcés y Moraga, 2016).También permite abordar la producción de actores y procesos que configuran espacios fronterizos, que dan cuenta de la movilidad en torno a economías ilícitas, como el comercio de automóviles que ingresan a Bolivia ilegalmente por pasos no habilitados (Tassi, Medeiros, Rodríguez y Ferrufino, 2013, p.4). De acuerdo a los datos del último censo realizado en Chile (2012), del total de extranjeros registrados en la región de Tarapacá (22.165 personas), que corresponde aproximadamente al 9% de la población, un 77 % son de origen fronterizo.…”

Paving a route: Transportation and Aymara politics between Bolivia and Chile

“…The configuration of these infrastructures then shapes an object capable of reorganizing experiences, conflicts and ways of life, through the singular way in which it produces borders, flows of goods and labor, transport economies, imaginaries of past and future, state regulations and control technologies and, in general, new regimes of wealth production. In this way, the road interconnection implies a transformation of the landscape and of the social relations that occur there, to the point of producing winners (those who benefit from the reduction of distances and time) and losers (those displaced by the work) (Camargo and Uribe, 2012, p. 11) This scene, which makes visible dissimilar meanings for different social groups confronted with infrastructure projects (Star 1999), has positioned ethnography as a useful tool to address these transformations, and has given rise in the last decade to works dealing with objects such as railroads (Dalakoglou and Harvey, 2016;Fisch, 2018), roads (Garcés and Moraga, 2016;Harvey and Knox, 2015), water infrastructures (Damonte et al, 2022;Björkman, 2015), power grids (Abram, Winthereik and Yarrow, 2019;Acevedo-Guerrero, 2019) and canals (Carse, 2014), experiences that show the explanatory power and multiple edges that ethnography comes to stage.…”