Hélisenne de Crenne et la traduction des quatre premiers livres de l’ Énéide

Abstract

En 1541, paraît à Paris sous le pseudonyme d’Hélisenne de Crenne la traduction en prose française des quatre premiers livres de l’ Énéide de Virgile. Après avoir rappelé les diverses contributions à la traduction du texte virgilien à l’aube de l’époque moderne, on verra comment la notion rhétorique de « phrase » employée dans le sous-titre de l’ouvrage et en tête de chacun des feuillets s’actualise dans les traités d’éloquence contemporains. Ce terme, qui n’a rien à voir avec les définitions linguistiques modernes, ressortit dans le texte hélisennien à une pratique de l’« elocutio » caractérisée par l’amplification et visant sur le mode épique à « illustrer » la langue française.

Crenne, Hélisenne de ([1541] 2023). Les quatre premiers livres des Eneydes du treselegant poete Virgile, Traduictz de Latin en prose Francoyse, par ma dame Helisenne

“…Le poème épique appelle donc un style noble, élevé, sublime, caractérisé par de longues propositions complexes, un vocabulaire recherché et savant, l'emploi de doublets, de métaphores, de paraphrases, c'est-àdire précisément les marques distinctives de l'écriture d'Hélisenne de Crenne, que sous le sceau de l'anachronisme et du classico-centrisme les commentateurs lui ont reprochées. Sa pratique d'écriture marquée par une extrême amplification participe donc pleinement du genre épique et de ses traits génériques 164 .…”