The HIV epidemic among injecting drug users (IDUs) has led to greater support for the development of the harm-reduction perspective. This has proven to be a driving force for initially reluctant policy makers, managers and health care providers and has facilitated the implementation of harm-reduction programmes. This article presents recent data, both global and at the European and Spanish levels, about a) the epidemiological situation of HIV infection among IDUs, and b) the state of development of harm-reduction programmes. The incidence of HIV infection among IDUs not only continues to grow in different areas of, for example, Southeast Asia or Eastern Europe, but has even shown an upturn in cities or specific IDU groups in parts of Western Europe with apparently comprehensive harm-reduction strategies. On the other hand, of the 158 countries that acknowledge illegal drug use via injection in their territory, only 82 support harm reduction, explicitly in national policy documents and/or through the implementation or tolerance of interventions such as needle exchange programmes or opioid agonist programmes. These data, in conjunction with the high-quality and consistent evidence on the efficacy and effectiveness of harm-and risk-reduction programmes for HIV prevention and management among IDUs, should serve as a call to avoid complacency with regard to the diversification, accessibility and coverage of harm-and risk-reduction programmes for IDUs.Key words: injecting drug users, harm-and risk-reduction programmes, HIV prevention and management, injection-related HIV risk practices, sexrelated HIV risk practices.
RESUMEN ABSTRACTLa epidemia del VIH entre los usuarios de drogas por vía parenteral (UDVP) ha propiciado un mayor impulso a la perspectiva de la reducción de daños y ha sido el principal motivo por el que tanto responsables políticos y gestores como profesionales de la atención a la salud inicialmente reacios han posibilitado la implementación de este tipo de programas. Este artículo presenta datos recientes, tanto a nivel global como europeo y estatal, a) de la situación epidemiológica de la infección por VIH entre los UDVP y b) del estado de desarrollo de los programas de reducción de daños. La incidencia del VIH en el colectivo de UDVP no sólo sigue aumentando en diferentes ámbitos geográficos, por ejemplo, del Sudeste Asiático o de Europa del Este, sino que incluso experimenta repuntes en ciudades o grupos concretos de UDVP pertenecientes a territorios de Europa Occidental con una aparentemente aceptable estrategia de reducción de daños. Asimismo, de los 158 países que reconocen que en su territorio se consumen drogas ilegalizadas por vía endovenosa, únicamente 82 de ellos apoyan la reducción de daños, explícitamen-te en documentos sobre políticas de ámbito nacional y/o mediante la implementación o tolerancia de intervenciones como los programas de intercambio de jeringas o los de mantenimiento con agonistas opioides. Estos datos, confrontados con la consistencia y volumen de la evidencia disponible s...