How do you teach transdisciplinary competences for food and farming systems research? Insights from the course “System Analysis and Scenario Technique”

Abstract

In this paper we evaluate whether the course “System Analysis and Scenario Technique” at BOKU University can equip students with the necessary competencies to perform transdisciplinary research to foster the integration of science, technology, policy and practice. Furthermore, we investigate what the most effective didactic methods applied in the course are, and whether the course qualifies as transdisciplinary pedagogy. The course follows the simplified framework of a transdisciplinary case study and tries to transfer such an approach into the traditional curricula of Master programs. An online survey among former participants of the course was conducted. Results for the years 2015/16 and 2016/17 indicate that the course indeed has potential to increase transdisciplinary competencies among participants and could therefore qualify as transdisciplinary pedagogy. Students expressed that work with real-world cases and stakeholders from outside the university was the most effective didactic method. However, the study also showed that there were limits in integrating real-world cases within the course. Students complained about the high workload and time constraints. Short-term solutions might include optimizing case selection and student guidance. Long-term solutions beg for a reorganization of traditional Austrian curricula that would allow for the appropriate arrangement of the course with other classes. These results highlight some of the advantages, but also drawbacks of moving transdisciplinary education outside of standard curricula.

Hacia la transformación de los estudiantes: un proceso transdisciplinario para la educación superior

“…En otras palabras, se requieren propuestas centradas en la formación de competencias transdisciplinares de los estudiantes de la ES por medio de la teoría y la práctica (Fiala et al, 2018), donde los agentes participantes asuman el rol de sujetos del proceso que trabajan conjuntamente, de tal manera que la educación sea vista como la problematización de los seres humanos en sus interacciones con el mundo (Freire, 1983).…”

“…El PTD-ES tiene como eje central el propiciar la investigación TD a través del fortalecimiento del pensamiento sistémico, el trabajo colaborativo y la creatividad, así como del vínculo IES, industria y sociedad, en un espacio de interacción híbrido entre lo académico y la sociedad (Beecroft, 2018). La configuración del vínculo es el medio para atender y entender el contexto, de tal manera que el proceso se desarrolla en la realidad compleja, multidimensional y multirreferencial donde el diálogo TD entre participantes es esencial para resolver problemas tan complejos del mundo actual y para el desarrollo sostenible (Lang et al, 2012;Fiala et al, 2018). Por eso, se consideran como principales métodos didácticos el aprendizaje basado en problemas (Thomas, 2009), el trabajo en equipo (Ingram y Desombre, 1999;Tobón, 2013), la inducción al esquema referencial (Calviño, 2005), la discusión (Freire, 1983) Para llevar a cabo el proyecto de investigación TD, se consideran cinco participantes: i) Facilitador.…”

“…Asimismo, propuestas centradas en el aprendizaje basado en proyectos (Marcos, De Castro y Martín-Peña, 2020;Tasdemir y Gazo, 2020), centradas en desarrollar en los estudiantes las competencias indispensables para realizar la investigación TD (Acevedo-Osorio et al, 2020;Echegoyen-Sanz y Martin Ezpeleta, 2019), y en las que se integra la práctica con la política, la ciencia y la tecnología (Fiala et al, 2018).…”

“…Si bien la TD en la ciencia de la sostenibilidad es cada vez más relevante y efectiva en donde se interrelacionan los desarrollos técnicos, económicos y sociales, con los valores y culturas (Klein, 2004), en la ES aún se concibe de manera limitada (Fiala et al, 2018). Por ello, es necesario que el proceso de enseñanza y aprendizaje se reconfigure con un enfoque transdisciplinario (Acevedo-Osorio, Hofmann-Souki y Cruz Morales, 2020), el cual debe estar vinculado a la EDS, y ambos ser una parte conceptual y sistémica de la cultura educativa de la ES (Biberhofer y Rammel, 2017).…”

“…Es manifiesto que la investigación TD difiere del trabajo disciplinario, por lo que se deben desarrollar competencias específicas (Lang et al, 2012;Fiala et al, 2018), lo que conduce a implementar formas de educación que desarrollen en los estudiantes y docentes los términos interdisciplina y TD, así como la capacidad de juicio en situaciones complejas y dinámicas (Klein, 2004), que difícilmente en los formatos de aprendizaje tradicional se pueden desarrollar (Acevedo-Osorio et al, 2020).…”