Imaging indications and findings in evaluation of lung transplant graft dysfunction and rejection

Abstract

Lung transplantation is a treatment option in end-stage lung disease. Complications can develop along a continuum in the immediate or longer post-transplant period, including surgical and technical complications, primary graft dysfunction, rejection, infections, post-transplant lymphoproliferative disorder, and recurrence of the primary disease. These complications have overlapping clinical and imaging features and often co-exist. Time of onset after transplant is helpful in narrowing the differential diagnosis. In the early post transplantation period, imaging findings are non-specific and need to be interpreted in the context of the clinical picture and other investigations. In contrast, imaging plays a key role in diagnosing and monitoring patients with chronic lung allograft dysfunction. The goal of this article is to review primary graft dysfunction, acute rejection, and chronic rejection with emphasis on the role of imaging, pathology findings, and differential diagnosis.

Complicações dos transplantes pulmonares na tomografia computadorizada: ensaio iconográfico

“…Nos tempos atuais, essa condição é rara graças aos avanços nas testagens pré-transplante, entretanto, sua ocorrência determina alta letalidade. Na imagem, a rejeição hiperaguda se manifesta como opacidades pulmonares difusas e sinais de edema pulmonar (6) .…”

“…A disfunção primária do enxerto -termo que hoje substitui as nomenclaturas de edema de isquemia-reperfusão e resposta de reimplantação -consiste em uma apresentação de hipóxia e opacidades pulmonares sem origem cardiogênica após as primeiras 24 horas do TP, com pico em 72 horas e tendência a se resolver espontaneamente após o 10º dia (1,4,6) . Observam-se espessamento de septos interlobulares e opacidades parenquimatosas peri-hilares distribuídas preferencialmente nos campos pulmonares inferiores.…”

“…Observam-se espessamento de septos interlobulares e opacidades parenquimatosas peri-hilares distribuídas preferencialmente nos campos pulmonares inferiores. A persistência desse achado após o tempo esperado de resolução espontânea e/ou melhora radiológica expressiva com o uso de corticoides devem levantar a possibilidade de rejeição aguda (6) .…”

“…O TP bilateral e por técnica sequencial, atualmente, é mais realizado que o transplante unilateral, em razão de melhores taxas de sobrevivência (1,4) . Entretanto, a mortalidade cresce ao longo do tempo após o procedimento, nos primeiros seis meses por complicações infecciosas, e após esse período por disfunção crônica do enxerto (DCE) (1,(5)(6)(7)(8) . Apesar dos avanços das técnicas cirúrgicas e dos tratamentos imunossupressores, as complicações ainda são frequentes e, por isso, os pacientes submetidos a TP necessitam de seguimento clínico periódico, incluindo a realização de exames de função pulmonar e de imagem (4) .…”

Complications of lung transplantation on computed tomography: pictorial essay

“…Although this condition is now rare, thanks to advances in pretransplant testing, its occurrence is associated with high mortality. On imaging, hyperacute rejection manifests as diffuse pulmonary opacities and signs of pulmonary edema (6) .…”