INTRODuCCIÓNLa utilización de los ultrasonidos para el estudio de los órganos es frecuente, y en los últimos años se ha desarrollado de manera exponencial en las distintas especialidades médicas y quirúrgicas.Recientemente, la aparición de sondas de alta frecuencia, la aparición de equipos más asequibles y las aportaciones de distintos especialistas han hecho que se produzca un interés creciente por la ecografía de la piel y los anejos, y que esta sea una de las áre-as de conocimiento ecográfico con más futuro en el panorama actual.En este artículo se ofrece una visión sobre los principios y aplicaciones actuales de la ecografía cutánea en dermatología y en sus distintos ámbi-tos: patología cutánea inflamatoria, patología cutánea tumoral, tricología, onicología y dermatología estética.
PRINCIPIOs físICOs y EquIPOsLos ultrasonidos, sonidos inaudibles con frecuencias superiores a 20 000 Hz, son producidos por cristales que tienen la capacidad de emitir estas ondas en respuesta a la corriente eléctrica y convertir el eco reflejado de estos ultrasonidos en señales eléctricas mediante el conocido como efecto piezoeléctrico 1 .En dermatología nos interesan estructuras muy superficiales y discriminar con resolución los ecos de sus componentes. Por lo tanto, los equipos adecuados son los de sondas de alta frecuencia (mayores de 15 MHz). Las sondas de exploración deben ser lineales, ya que nos interesan estructuras paralelas a la superficie corporal.Mediante el efecto Doppler (cambio de frecuencia del sonido emitido al reflejarse sobre los eritrocitos en movimiento), podemos detectar el flujo sanguíneo en las estructuras cutáneas, que se haya incrementado en la inflamación y la neovascularización cutáneas.PIEL NORMAL y ANEjOs EN ECOgRAfíA CuTáNEA En la ecografía de la piel normal encontramos varias bandas 2 y líneas de mayor o menor ecogenicidad ( fig. 1A).La primera banda, hiperecoica, corresponde a la epidermis, y en el caso de la piel acral será doble. La segunda banda, hipoecoica, corresponde a la dermis. En ocasiones podemos distinguir un área superior más hipoecoica, que corresponde a dermis papilar, y un área más ecogénica subyacente, que corresponde a la dermis reticular.La tercera banda es hipoecoica y está compuesta por un entramado de líneas hiperecoicas, que corresponden a los septos de la hipodermis.La uña es una estructura anatómi-camente compleja, cuyo estudio se facilita con la ecografía cutánea