Indirect anaphora in English and French: A cross-linguistic study of pronoun resolution

Abstract

There is disagreement within both linguistics and psycholinguistics concerning the use of unaccented third person pronouns to refer to implicit referents. Some researchers (e.g., Erkü & Gundel, 1987) argue that it is impossible or highly marked, while others (e.g., Yule, 1982) maintain that it is not only acceptable but commonly used in normal discourse. However, both sides in the debate may be correct: while peripheral implicit referents (which evoke the means or the instrument by which a given state of aVairs is established) are not easily referred to using pronouns, central or 'nuclear' implicit referents are. We tested this hypothesis in two experiments, involving diVerent languages (English and French). The results of both experiments show that pronominal reference to implicit referents caused slower reading times compared to explicit referents for peripheral referents only. We discuss these results with respect to Gundel, Hedberg, and Zacharski's (

4. Indirekte pronominale Anaphern in Texten

“…Die Ergebnisse haben die Voraussagen der Forschergruppe weitgehend bestätigt. Die vorliegende Arbeit setzt sich zum Ziel, zum einen die Gründe für die Unbeantwortetheit der GF zu ermitteln, und zum anderen die Arbeit von Cornish et al (2005) im Detail vorzustellen, da sie zu wichtigen Erkenntnissen hinsichtlich der Verwendung indirekter pronominaler Anaphern führte, wodurch auch ein Teil des Grundproblems gelöst zu sein scheint.…”

“…Der erste Grund wird im Kapitel 2, der zweite im Kapitel 3 ausgeführt. Im Kapitel 4 werden die Experimente von Cornish et al (2005) ausführlich behandelt und die Ergebnisse der Forschergruppe präsentiert. Im Kapitel 1 wird zunächst das Konzept 'indirekte Anapher' anlehnend an Schwarz (2000) erläutert, damit das Wesen des zentralen Phänomens der Arbeit klar zu sehen ist.…”

“…The possibility of using pronouns as indirect anaphors or the conditions under which this could possibly be done, have not satisfactorily been clarified for a long time (general fundamental question=GFQ). Cornish et al (2005) contributed to the debate in carrying out two reading-time experiments in French and English with the help of which the following general hypothesis was supposed to be tested: A non-subject pronoun can felicitously retrieve an implicit referent without increasing processing cost on the condition that it is "nuclear" in terms of the situation which is evoked. The results of the experiment confirmed their hypothesis.…”

“…The results of the experiment confirmed their hypothesis. The aim of the present paper is first to identify the reasons why the GFQ has not been satisfactorily answered for a long time and second, to present the work of Cornish et al (2005) in detail, since it provides useful insights into the use of indirect pronominal anaphora and thus also contributes to answering the GFQ. …”

“…) 10 S. dazu Haase (2012) Die Thesen von Postal zu den anaphorischen Inseln sind von zahlreichen Forschern angefochten worden. Ward et al (1991) Cornish et al (2005) ) eine diskurs-kognitive Perspektive bezüglich der Anaphern. Nach dieser Auffassung nimmt eine Anapher bei ihrem Auftreten nicht unbedingt den Referenten auf, der mit ihrem Antezedenten assoziiert wird, sondern sie nimmt eher eine saliente Diskursrepräsentation auf, die mit dem Gesagten über den potenziellen Referenten der Anapher kompatibel ist, und die verfügbar ist, wenn die Anapher geäußert wird.…”