A atividade turística de base comunitária pode apresentar potencial em países e regiões com poucas outras exportações competitivas, ou em áreas que apresente vulnerabilidade das atividades econômicas tradicionais comprometendo a subsistência de muitas populações. Desta forma questiona-se como os autores tem tratado o Turismo de Base Comunitária (TBC) em suas pesquisas? Como se desenvolve a pesquisa acadêmica-científica sobre o tema e qual seu tratamento em relação ao turismo convencional ou de massa? Quais recortes de análise são considerados no estudo do Turismo de Base Comunitária? Assim, o objetivo deste artigo é analisar a produção científica sobre o TBC a nível global e seu potencial para o desenvolvimento local. Metodologicamente, enquadrase como descritiva, documental, quantitativa e de corte longitudinal. Para sua realização fez-se uso de pesquisa bibliométrica, onde foram analisados 100 artigos disponíveis na base de dados (periódicos) Scielo, sciencedirect, capes, sbecotur no período de 2011 a 2015 compondo um mapa mental das produções relacionadas, e pesquisa bibliográfica e documental para apresentar o estado da arte sobre o tema. Como resultado observam-se os principais temas relacionados com o TBC, os territórios de estudo, os elementos formadores e a contribuição do Turismo de Base Comunitária para o desenvolvimento das comunidades de acolhimento.