OBJECTIVE: To provide a current and comprehensive review of the epidemiology of hepatitis B virus (HBV) in Canada. DATA SOURCES: Published and unpublished epidemiological studies and surveillance reports of the past decade, primarily from Canada were studied. Fifty reports addressing HBV surveillance, incidence and prevalence, transmission-associated risk factors, co-infections, and prevention strategies were reviewed. DATA SYNTHESIS: HBV infection is an important vaccine-preventable infectious disease in Canada. The incidence rate of clinically recognized, acute HBV infection in 1998/1999 was estimated to be 2.3/100,000 people or approximately 700 cases a year. The prevalence of HBV carriers is estimated to be 0.5% to 1.0% of the population, but varies substantially according to population-specific risk factors. Most acute HBV infections are associated with injection drug use or high risk heterosexual activities, but 20% to 30% of acute cases did not report any identified risk factors. Surveillance activities such as the National Notifiable Disease Reporting system provide information regarding trends and risk factors. The primary preventive strategy for HBV consists of universal immunization for preadolescents and/or infants. Other strategies, such as the universal prenatal screening and postnatal immunization, and the prevention of nosocomial acquistion, are also important. The recently described hepatitis B surface antigen (HBsAg) escape mutants may not be detected by current HBsAg test assays, and the existing HBV vaccines may not protect vaccinees from infections by such mutants. CONCLUSION: Ongoing surveillance and research are required to assess risk factors for HBV transmission, evaluate the effectiveness of immunization programs and monitor the impact of HBsAg escape mutants.
SOURCES DES DONNÉES :Études épidémiologiques publiées et non publiées et rapports épidémiologiques des dix dernières années principalement au Canada. Cinquante rapports sur l'épidémiologie du HBV, son incidence et sa prévalence, les facteurs de risque de sa transmission, les co-infections et les stratégies de prévention ont été passés en revue. SYNTHÈSE DES DONNÉES : L'infection au HBV est une importante maladie infectieuse qu'il est possible de prévenir au moyen d'un vaccin. Au Canada, l'incidence de l'infection aiguë au HBV cliniquement reconnue en 1998-1999 a été estimé à 2,3/100 000 personnes ou à approximativement 700 cas par année. La prévalence des porteurs du HBV se situerait à 0,5 -1 % dans la population, avec une variation substantielle selon les facteurs de risque. La plupart des infections au HBV aiguës sont associées à l'utilisation de drogues par injection ou à des activités hétérosexuelles à haut risque, mais dans 20 à 30 % des cas aigus aucun facteur de risque n'a clairement pu être identifié. Les mesures épidémiologiques comme le système de maladies à déclaration obligatoire offrent des renseignements sur les tendances ou les facteurs de risque. La principale stratégie préventive contre le HBV est l'immunisation ...