Introduction: From Imagined Communities to Aesthetic Formations: Religious Mediations, Sensational Forms, and Styles of Binding

Heritage, Blackness and Afro-Cool

“…My emphasis on style and self-styling takes inspiration from Michel Maffesoli's understanding of "aesthetic style" as a binding force in an age in which primordial loyalties and group affiliations have lost their selfevidence (1996: 31ff. ; see also Meyer 2009). It also refers to the ubiquity of the "I am …", or what Sarah Nuttall has called "the emergence of explicit forms of selfhood within the public domain and the rise of the first-person singular within the work of liberation" (Nuttall 2004: 432).…”

Etnografía simétrica y espiritualidad. Aproximación ontológica al laicismo

“…El resultado es la noción de una gitaneidad espiritual, moral, que se desmarca de la tradición discursiva que asociaba al gitano con una raza diferente (Llera Blanes 2008: 232-235;Taylor et al 1994). La forma en la que los grupos evangélicos manejan su pertenencia a una misma etnia y a una misma confesión religiosa de aspiraciones pangitanistas y alcance transnacional recuerda a la noción comunidades imaginadas (Anderson 1993), que Meyer prefiere denominar formaciones estéticas (Meyer 2009). Para Meyer la noción de formación presupone simultáneamente el proceso de formación de una entidad social y la entidad social misma, frente a la noción más estática de comunidad propuesta por Anderson, que invocaría un grupo social fijo y delimitado.…”

“…Lo que un enfoque etnográfico de este tenor puede aportar al reciente debate sobre el laicismo, las diferencias entre razón secular y episteme religiosa, las políticas de reconocimiento (Taylor et al 1994;Llera Blanes 2008), las comunidades imaginadas (Anderson 1993) y las formaciones estéticas (Meyer 2009), consiste en llevar radicalmente más allá la mediación de marcos de significados en términos de Giddens, Gadamer y Agar, es decir, de una parte ilustre de la tradición hermenéutica, y adentrarnos en la simetrización, el cuerpo y los afectos entendidos como proyecto de conocimiento. El agente social es ante todo «un ser de carne, nervio y sentidos (en el doble sentido de sensual y significado)», y «un ser que sufre»; una etnografía capaz de «capturar y transmitir el sabor y el dolor de la acción, el ruido y el furor de la sociedad», que las ciencias humanas ponen en sordina «cuando no los suprimen completamente» (Wacquant 2004: 15-16), sería un ejercicio que no solo postularía el cuerpo como vector de conocimiento, también en algunos de los escenarios del revival cristiano sobre los que pesa un sonoro prejuicio académico; no solo abordaría el conocimiento del mundo espiritual desde la dimensión carnal de la existencia, sino que abriría la posibilidad de formar etnógrafos dispuestos a simetrizar tratando con ancestros, espíritus y energías como entidades metodológicamente reales, por fuera del chantaje realista y racionalista que nos impide tomar en serio lo que es real para los sujetos que estudiamos.…”

Religious Architecture : Anthropological Perspectives

“…The sensation it seeks is to push you off track, to provoke a sensation of dizziness, of falling, of losing one's grip. There is no better illustration of what this church proposes as a 'sensational form' (Meyer 2010) than to see what it has made out of the classic columns of earlier epochs: no longer straight and erect, they have become spirals, icons of movement, negations of the very stone they are made of.…”