Resumo A extinção da vida útil de um equipamento que opera em altas temperaturas pode estar associada a algum evento dependente do comportamento de seu material em fluência. O controle da vida residual do equipamento que apresenta certo nível de deformação acumulada é de interesse para orientar decisões de manutenção. Esta avaliação pode ser feita por diferentes caminhos: (a) a partir da história termomecânica a que o material é exposto em serviço; (b) através de ensaios físicos; (c) por observação de estrutura. Neste trabalho são apresentados os mecanismos controladores da deformação e da fratura por fluência. Alguns métodos de previsão de vida residual são analisados, apontando-se as limitações de cada um. Palavras-chave: Fluência; Vida útil; Deformação; Fratura.