RESUMO -Dentre os catalisadores heterogêneos utilizados na reação de transesterificação, principal rota de obtenção do biodiesel, estão as sílicas mesoporosas com propriedades básicas. Um material bastante promissor é a peneira molecular MCM-41 contendo cátions orgânicos em sua estrutura. Este trabalho apresenta os resultados da avaliação catalítica da MCM-41 sintetizada com diferentes tipos de fonte de sílica, mostrando como varia a sua estrutura com o reuso do catalisador na reação de transesterificação.
INTRODUÇÃOA busca por catalisadores heterogêneos para a reação de transesterificação ocupa importante papel no cenário científico. A produção de biodiesel motiva a busca por materiais catalíticos mais ativos e estáveis na rota de obtenção desse biocombustível.Os materiais com sítios básicos são os mais utilizados, pois permitem operação em condições mais brandas (Gergogianni et al., 2009). Como exemplo, podemos citar a peneira molecular mesoporosa MCM-41 (Gómez et al., 2013). Sua atividade catalítica está ligada a presença de cátions de compensação dos grupos silóxi na estrutura da sílica. Os cátions mais utilizados na síntese desse material são os de amônio quaternário, como na maior parte dos casos, o cetiltrimetilamônio (CTA) .A lixiviação desses cátions pelo álcool presente no sistema reacional diminui a atividade catalítica da peneira molecular utilizada. Uma das maneiras de melhorar a atividade e estabilidade do catalisador, portanto, é encontrar um cátion orgânico que possua maior interação com a parede de sílica, e então, lixivie menos durante o processo de reuso .Testes de reuso desse material na reação de transesterificação apresentaram uma diminuição gradativa dos picos de difração, até perda da estrutura típica da MCM-41.Porém, quando a fonte de sílica utilizada é o Aerosil, os picos de difração aumentam. Em seu trabalho, Fabiano (2010) mostrou que durante o reuso da MCM-41 sintetizada com Aerosil, os poros são desobstruídos e a quantidade de material orgânico na estrutura da sílica diminui,