Is there any relation between alexithymia in parents and children? Effects on children’s quality of life

Abstract

Introducción. El estudio de la alexitimia en niños (especialmente en niños sanos), a diferencia de la población adulta, no ha sido estudiado ampliamente, a pesar de su estrecha relación con la salud y la calidad de vida. El objetivo de este estudio fue analizar por un lado, la relación entre la alexitimia infantil y la alexitimia de sus padres, y por otro lado, la relación entre la alexitimia infantil y la calidad de vida de los niños, así como establecer si esta relación está mediada por la alexitimia de los padres.Método. Se administraron cuestionarios de alexitmia y calidad de vida a niños de entre 8 y 12 años y un cuestionario de alexitmia a sus padres, padre o madre que fuera la principal figura de cuidados. Se utilizó un diseño correlacional transversal, con análisis descriptivos de las variables de interés, correlaciones de Pearson, T de Student, regresiones lineales, y análisis de mediación empleando análisis de regresión múltiple y el test de Sobel.Resultados. Los resultados indicaron una relación significativa en las dimensiones de alexitmia entre los niños y los padres (a excepción de la dimensión de pensamiento orientado hacia el exterior). La dificultad de los niños para identificar emociones y la dificultad para describir las emociones predicen todas las dimensiones de calidad de vida (excepto el bienestar físico). Los resultados indicaron además, que esta relación fue parcialmente mediada por la dificultad de los padres para describir las emociones de algunas de las dimensiones de calidad de vida de los niños.Conclusión. Estos hallazgos tienen importantes implicaciones prácticas con respecto a la planificación de programas educativos para niños. Específicamente, en un sistema educativo en el que se valora la adquisición de competencias, se deben incorporar estrategias de identificación y expresión emocional para mejorar la calidad de vida de los niños y prevenir los problemas derivados de la alexitimia en la población adulta.

The Relation between Maternal Personality and Internalizing/Externalizing Behaviors: Mediating Role of Maternal Alexithymia, Children’s Alexithymia and Emotional Regulation

“…In line with this report, results of Rieff and Di Trani have shown that alexithymia is correlated with internalizing behaviors such as obsession, depression, anxiety, and negative thoughts such as worry and rumination in children ( 38 , 45 ). Personality traits such as controlling behaviors in parents are correlated with development of alexithymia, especially with emotional expression and difficulty in identifying feelings ( 46 ). It seems that children’s alexithymia, with consequences such as isolation and not being able to identify others’ feelings, play a mediating role in the connection between mother’s personality and the degree of internalization in children ( 47 ).…”

The Relationship between Paternal Alexithymia and Children’s Internalizing and Externalizing Behavioral Problems during Early Childhood

“…Some authors hold that alexithymia can also be transmitted intergenerationally [ 43 ], which is explained in light of the difficulties alexithymic parents face in socializing emotions [ 48 ]. In some research investigating samples of different ages, parental alexithymia correlated with that of children [ 49 , 50 , 51 ]. However, not all results confirm this hypothesis [ 29 , 52 ], or studies confirm it only partially for some age groups [ 53 ].…”