Juggling personal life and professionalism: Ethical implications for rural school psychologists

Abstract

Rural communities often contain unique features that separate them from more urban communities. Although a body of research is devoted to ethical considerations for psychologists working in rural communities as a whole, much less current research is focused on working in rural schools. This paper specifically highlights ethical considerations regarding competence, multiple relationships, and confidentiality. Given that access to services within the community may be limited, school psychologists may encounter cases that are outside of their area of competence. Furthermore, due to the interconnectedness present in many rural communities, psychologists frequently have multiple relationships with those whom they have professional contact. Confidentiality may be compromised when families and school personnel also have multiple relationships. These factors must be considered by psychologists working in rural schools, and steps must be taken at the outset of practice to ensure ethical compliance.

Educational Psychology in rural contexts: are we ready? Notes on the Chilean case

“…En este sentido, definir qué es la ruralidad hoy, implica abandonar definiciones que por décadas se asociaban mayoritariamente al agro, al campesinado y la pobreza (Osborn, 2012). Hoy, el progreso acelerado de las zonas rurales y la inserción de éstas en el comercio, es lo que ha dado paso a una "nueva ruralidad" (Grajales & Concheiro, 2009;Rodríguez & Saborío, 2007;Romero, 2012), caracterizada por la dinámica de transformación en que se encuentra y que afecta a todas las dimensiones del territorio, de la existencia, de la economía local, organización social y socialización, de las culturas y de las creencias.…”

“…La desigualdad de la educación rural respecto de sus resultados educativos, su geografía en ocasiones adversa y su contexto en dinamismo y cambio, hacen que el profesional psicólogo se vea enfrentado a la necesidad de adecuarse al medio educativo rural y a las particularidades que éste presenta, debiendo adaptar sus prácticas a las condiciones en que desarrolla su trabajo. Sin embargo, su formación basada en enfoques predominantemente urbanos (Landini et al, 2010), dificultan una práctica profesional pertinente al entorno, pues su falta de formación sumada a la escasa investigación y literatura sobre psicología y educación rural (Áberg-Brentsson, 2009;Hargreaves, 2009;Nuñez et al, 2014), le impide prestar total atención a las características propias de la población rural y, situarse en la complejidad y pluralidad cultural que requieren estos contextos (Bradley et al, 2012;Conomos et al, 2013;Osborn, 2012).…”

“…se ha convertido en un tema de profundo debate (Deaville et al, 2009). Repensar un rol de psicólogo educacional en el contexto rural pone de relieve la importancia de considerar la variabilidad en las culturas y las comunidades rurales, y de incorporar estos elementos en la formación profesional del psicólogo educacional (Osborn, 2012). A pesar de que se cuenta con escasa información, este trabajo representa un esfuerzo por visibilizar las necesidades, las consideraciones prácticas y sensibilidades específicas que requiere el trabajo en el contexto rural.…”

Ethical Considerations for Psychologists Taking a Public Stance on Controversial Issues: The Balance Between Personal and Professional Life

“…Several articles have examined the boundary between personal and professional life among psychologists in contexts relating to multiple relationships (Gottlieb, 1993; Osborn, 2012; Pipes, Holstein, & Aguirre, 2005). Further, research on the boundary constraints between personal and professional life has been a hot topic given new ethical dilemmas concerning social networks (Frankish, Ryan, & Harris, 2012; Grohol, 2008; Lehavot, 2009; Lehavot, Barnett, & Powers, 2010; MacDonald, Sohn, & Ellis, 2010; Malesky & Peters, 2012; Taylor, McMinn, Bufford, & Chang, 2010; Zur, 2011; Zur & Donner, 2009), and other online media (Barnett, 2008; Behnke, 2007; 2008; Kolmes & Taube, 2010; Tunick, Mednick, & Conroy, 2011; Zur, 2008).…”

“…It is clear that certain situations, although not ideal, may be unavoidable. For example, practicing psychologists living in rural areas are more likely to find themselves in multiple relationships with their clients (Brooks, Eley, Pratt, & Zink, 2012; Campbell & Gordon, 2003; Endacott, 2006; Hargrove, 1986; Malone, 2011; Malone & Dyck, 2011; Osborn, 2012; Scopelliti et al, 2004). These psychologists often find themselves in situations where the Ethics Code may have conflicting statements on how to best avoid or resolve ethical dilemmas.…”