L'a priori et l'a posteriori en économie

Abstract

Dans un précédent article, on appliquait à la micro-économie la distinction des propositions analytiques et synthétiques; dans celui-ci, on lui applique la distinction des connaissances a priori et a posteriori (ou empiriques), et l'on s'attache à relier les différents concepts. Après avoir repris la définition kantienne de l'a priori, on met en place deux grandes interprétations de l'économie théorique, l'empirisme (illustré par l'école classique anglaise) et l'apriorisme (illustré par von Mises au sein de l'école néo-classique autrichienne). On écarte l'interprétation empiriste et, avec plus de détail, l'interprétation aprioriste; c'est alors qu'on récuse la thèse voulant que les propositions fondamentales de l'économie soient synthétiques a priori. On conclut qu'elles sont synthétiques, mais ni a priori, ni a posteriori; cette catégorie échappe aux découpages ordinaires. On défend cette conclusion en étudiant la loi des rendements décroissants et l'hypothèse de convexité des ensembles de production.

Une procédure plutôt qu’une théorie : les praxéologies de Kotarbiński et de Garfinkel

“…La prétendue scientificité de la praxéologie de von Mises a été contestée dès sa conception, et aujourd'hui sa doctrine n'est citée que par les chercheurs intéressés par l'histoire de la pensée économique. Même ceux qui ont défendu la pertinence de l'apriorisme en économie ne pensent pas qu'il soit suffisant pour résoudre les problèmes qui troublaient von Mises [Mongin 2007].…”