L'échec du canal de Panama. Des grandes espérances à la détresse financière

Abstract

Le canal de Suez est une des grandes réussites du XIX e siècle. Fort de son premier succès, Ferdinand de Lesseps a souhaité faire une seconde tentative, qui paraissait, après une analyse superficielle, d'autant plus réalisable que la distance à creuser à Panama était moindre. Mais alors que Suez était une région connue des Européens, Panama était l'inconnu. Lesseps a, selon son habitude, forcé le destin pour créer la compagnie française du canal de Panama, mais sa volonté n'a pas suffi à éviter la débâcle financière et un scandale de premier ordre. Après le temps des grandes espérances, avec la fondation de la société française du canal, il y eut le temps des lendemains qui déchantent, avec une cohorte de problèmes financiers et techniques imprévus qui entraînèrent un krach financier et un scandale hors norme. Échec définitif d'un homme illustre, le canal sera tout de même terminé, donnant raison, au-delà de la mort, à son inspirateur.

Small business units in Cameroon: the current informal situation and perspectives for a total state control

“…In 1935, General Gallieni proposed for adoption in the army the principles of a commercial bookkeeping and his proposition was denied by the National Assembly deputies. Any Tom and Dick could be a chartered accountant, statutory auditors, auditors or accounts organisers and this could lead to great economic disasters as per the experiences of the cases: Therese Humbert [Pinceloup, (1993), p.73] or as per the case Canal of Panama (Degos and Prat, 2008). We equally observe in Cameroon context, similar behaviours where amongst the obstacles related to the mission of statutory auditors we can underline the incompetence of legal accounting professionals (Djongoué, 2008).…”

The practice of statutory auditing in France (1867–1935): The case of Pont-à-Mousson and Saint-Gobain companies

“…Its auditors were charged with having confirmed in their report the existence of fictitious profits. The Panama scandal was a result of Ferdinand de Lesseps’ dream to open the Isthmus of Panama (Degos and Prat-dit-Hauret, 2008). Building work was very hard and required a lot of money.…”