L'origine de la lignée germinale et de la mortalité cellulaire

L'origine des métazoaires

“…A nos yeux, c'est l'acquisition d'un plasme germinal qui distingue les métazoaires de leurs ancêtres colo niaux. Bien que le plasme germinal soit apparemment d'origine très ancienne, il ne peut être détecté que dans quelques groupes zoologi ques [26,51]. Par ailleurs, la lignée germinale est difficile à déceler chez certains animaux tels que les cnidai res.…”

“…Il existe un homologue présumé de nanos chez les amphibiens anou res [56] . L'ARN correspondant est concentré dans une zone de l'ovocyte (le cortex végétatif) [56] , où résident les déterminants germi naux [51]. Des mécanismes sembla bles pourraient donc présider à la régionalisation de l'ovocyte dans des groupes aussi différents que les arth ropodes et les vertébrés.…”

“…De la m/s 11° 5 vol. 10, mai 94 sorte, il devenait impossible de cons u•uire des organismes u•op grands, donc non viables parce qu'incapa bles de coordonner l'activité de leurs cellules [51].…”

Une interprétation évolutive de la gamétogenèse animale

“…Il est logique de penser que le système reproducteur s'est élaboré progressivement au cours de l'évolu tion. Nous supposons que les méta zoaires les plus primitifs comportaient déjà deux catégories de cellules, ger minales et somatiques [6]. Dès le début, les cellules germinales possé daient plusieurs propriétés distincti ves, héritées de leurs ancêtres unicel lulaires : l'immortalité, l'aptitude à réaliser la méiose, la capacité de fu sionner avec un partenaire de sexe opposé, l'incapacité de former par elles-mêmes un tissu cohérent [6] .…”

“…Dans de nombreux groupes zoologi ques, les cellules germinales apparais sent dès le début du développement embryonnaire [6]. On les appelle gonocytes aussi longtemps qu'elles ne manifestent aucun signe de différen ciation mâle ou femelle.…”