La antropometría y su significado en la ciencia del siglo XIX

Abstract

La investigación científica implica acuerdos teóricos y metodológicos por parte de una comunidad para poder avanzar en la construcción del conocimiento en las diferentes disciplinas. Dentro de este conjunto de acuerdos se encuentran los instrumentales, es decir, los procedimientos que se consideren válidos para recoger la información empírica. La antropometría es una técnica de recogida de información científica sobre el ser humano que proliferó ampliamente durante el siglo XIX. El objetivo de este trabajo es analizar los usos iniciales del término antropometría y la conceptualización realizada sobre esta técnica en la ciencia europea del siglo XIX, momento que puede ser considerado como de relevancia histórica ya que precedió a los acuerdos antropométricos internacionales en la antropología de principios del siglo XX. Para ello se trabajó con fuentes primarias localizadas en estudios historiográficos sobre antropometría y otras identificadas a partir de las mismas fuentes primarias consultadas. Se encontró que el siglo XIX fue un siglo más caracterizado por los desacuerdos que por los acuerdos en cuanto al uso del término antropometría y a su significado en la ciencia europea. Durante este período progresivamente se fue estrechando el concepto de antropometría hasta alcanzar uno más cercano al de los consensos internacionales de principios del siglo siguiente.

Patrones de crecimiento y estado nutricional en escolares

“…Históricamente, el primer estudio que se informó sobre crecimiento general fue en el siglo dieciocho, se introdujo la antropometría como la técnica de medición principal y se utilizó un método descriptivo para medir el crecimiento al entrar en el siglo XXI; en 2006, a través del estudio de patrones de referencia de crecimiento multicéntrico (MGRS) de la OMS, los niños de 0 a 5 años adoptaron nuevos patrones de referencia internacionales. Todas las referencias mencionadas anteriormente tienen una particularidad similar en cada variable: la estimación de la talla y peso, porque son los mejores indicadores relacionados a la antropometría que resumen en los niños el crecimiento y estado nutricional (11). La valoración del crecimiento involucra comparar valores antropométricos alcanzados por una persona y compararlo con un valor estándar; se pudiera argumentar que, si existieran estándares nacionales por cada país, estos pudieran ser más apropiados como medio de evaluación de un crecimiento anormal, en este sentido la OMS recomienda que cada uno de los países tengan estándares nacionales de crecimiento, también ha sido recomendado por comunidades científicas internacionales así como la Organización de las Naciones Unidas para la agricultura y alimentación (FAO) en donde concluyen que si un país no tiene valores antropométricos para establecer sus propios estándares, deberían realizar estudios para tener valores referenciales propios o utilizar como referencia los estándares de países que presenten características genéticamente similares (12).…”