La Mujer Moderna en Las Novelas De César Duáyen

Abstract

La modernización de todo aspecto de la sociedad es preocupación insistente de la narrativa argentina de la primera década del siglo XX. Con entusiasmo y con dudas inquietantes, se comentan los cambios sociales inmensos sucedidos en los últimos años del siglo XIX. En libros aparentemente tan distintos como La guerra gaucha (1905) Iturbe (1906) de César Duáyen, se vislumbra y se articula la profunda inquietud generada por el nuevo "progreso" y una sociedad que cambia muy rápidamente.1 Se explora la tensión entre apertura (esperanza optimista en el poder transformativo de la nueva tecnología) y ruptura (abandono y depreciación de valores tradicionales). Los viejos modelos ya carecen de validez; civilización/barbarie ya no es paradigma estable: se teme que debajo de la superficie de la supuesta civilización yazga una barbarie transmutada. En cuanto al gaucho simbólico, el argentino esencial rural, ya ni encarna la violencia primitiva ni es emblema de inocencia rousseauniana. Los movimientos feministas de las últimas décadas del siglo XIX, y las olas de inmigraciones han transformado para siempre las nociones de una Gran Aldea estable. Para las mujeres y los hombres de esta sociedad nueva, es bien difícil averiguar cómo comportarse: todas las reglas tradicionales están cambiando y hacen falta nuevos manuales de instrucción. No es coincidencia que sea la época de codificación escrita, con proliferación de libros de cocina, de etiqueta, de remedios médicos, de programas de educación, y de historias panorámicas de la literatura, junto con todos los manuales que requiere la nueva tecnología en esta edad de industria floresciente. El optimismo de los 1880 frente a los avances tecnológicos, que se celebra, por ejemplo, en la novela Oasis en la vida (1888) de Juana Manuela Gorriti, se transmuta en preocupación por el estado de la nación y sus ciudadanos. En la narrativa de César Duáyen, se exploran algunas de las posibilidades y limitaciones inherentes en los cambios sociales de los primeros años del siglo XX.1 Para una discusión más extensa de estos cambios, y de novelas argentinas de esta primera década del siglo XX, ver Fletcher; Masiello; Bonet y, más dispersamente Vázquez-Rial.

Educación, ciencia y blancura en 'Stella' y 'Mecha Iturbe' de César Duayen

“…Un año después del arrasador éxito de ventas que hizo de la primera novela de César Duayen, Stella (1905), el primer best-seller argentino, aparece Mecha Iturbe por encargo de la Casa Maucci de Barcelona (Frederick, 1998;Mizraje, 1999: 157;Berg, 2004;Batticuore, 2007;Piña, 2011). Detrás del seudónimo se escondía Emma de la Barra, nacida en la ciudad santafesina de Rosario pero radicada con su familia en Buenos Aires desde joven y que, luego de casada, ocupó un lugar importante en la alta sociedad porteña.…”

“…La mayoría de los estudios anteriores sobre Stella y Mecha Iturbe han destacado o bien el fenómeno editorial que fue Stella en su momento (Batticuore, 2007;Mizraje, 1999), o los personajes de Alex, en Stella, y de Mecha y de Hellen Buclerc, en Mecha Iturbe; personajes femeninos que rompen con los códigos y con los estereotipos de mujer de su tiempo y de su grupo social, además de desarrollar una profesión (Alloatti, 2004;Berg, 2004;Fletcher, 2004;Nari, 1993). En este trabajo, seguimos la línea ya apuntada por Torres Pou (2011) y desarrollada en un artículo anterior (Castro, 2016), ampliando así el punto de mira de las investigaciones anteriores: las novelas de Duayen no solo tratan del rol de la mujer, sino que se conforman como laboratorios de la nación deseada desde el imaginario de la alta sociedad porteña.…”