Le chêne et le voile de Phérécyde. Note sur un témoignage du gnostique Isidore (7 B 2 DK, F 76 S)

Abstract

Cet article est consacré à un témoignage sur le présocratique Phérécyde de Syros qui n’a pas d’égal dans la tradition le concernant. Le gnostique alexandrin Isidore, cité par Clément d’Alexandrie, accuse Phérécyde d’avoir plagié la prophétie de Cham en recourant à l’image du « chêne » couvert par le « voile » . Afin de saisir la valeur de ce témoignage, je l’ai d’abord comparé aux citations littérales de l’écrit de Phérécyde et aux comptes rendus les plus pertinents sur sa pensée. J’ai d’autre part étudié la référence d’Isidore à l’épisode biblique de Cham pour en tirer des éléments utiles à la connaissance et à la compréhension de la cosmologie et de l’éthologie de Phérécyde.