Le guépard médiéval, ou comment reconnaître un animal sans nom

Abstract

International audienceThe cheetah was trained for hunting in Indo-Iranian and Arabic civilizations for millenaries. As it was well-known and identified in these cultural areas, the cheetah was in Western parts more uncertain, and difficult to repair in mediaeval sources. "Guépard" is a name only present in French in 17th century. He did not possess a proper name et had the same zoonym as the panther : "leopard". In pictures, it's sometimes difficult to identify both animals. This paper tries to explain all these confusions, and gives some elements to help to identify this nameless animal in texts and pictures. The paper brings indications about literary or documentary context, mainly at the end of the Middle Ages, where the cheetah was part of royal hunting crews, like in Italy, as noble as the falcon, a luxury and prestigious exotic object.Le guépard, utilisé comme auxiliaire de chasse dans les mondes irano-persans et arabes depuis des millénaires, et à ce titre bien connu et identifié dans ces aires culturelles, est longtemps resté en Occident un animal plus incertain, demeurant encore aujourd'hui difficile à repérer dans les sources médiévales. Son nom de "guépard" apparaissant en français seulement au 17e siècle, il ne semble pas posséder auparavant de nom en propre et porte le même zoonyme que la panthère: celui de "léopard". De même, dans les images, il est parfois difficile de différencier les deux animaux. La présente contribution tente donc de faire le point sur ces confusions en donnant quelques éléments aidant à l'identification de cet animal sans nom dans les textes et les images. L'article apporte des indications relatives au contexte littéraire ou documentaire, principalement à la fin du Moyen Âge, où le guépard faisait partie des équipages de chasse princiers, notamment en Italie, aussi noble que le faucon, recherché comme un objet de luxe et de prestige exotique

A “retórica cortês” e suas sutilezas

“…Se desde o Oriente antigo cercar-se de feras ou revestir-se da pele delas era signo de riqueza e de poder (Buquet 2011) -costume que se manteve entre os grandes senhores feudais e, até hoje, em certas tribos indìgenas ("Wild Cats" 1995) -, nenhuma honraria é mais dignificante, quintessência para o espìrito da cristandade, do que a simbologia crìstica que eleva o leão acima de todos os outros animais. Em uma das versões do Physiologus (1979, 3-4), a comparação analógica com o Filho do Homem é imediata, referente às "três naturezas do leão": a) assim como o leão apaga suas pegadas para não ser encontrado, também "nosso Salvador, o leão espiritual da tribo de Judá, da raiz de Davi, tendo sido enviado por seu Pai, esconde sua divina natureza dos incrédulos judeus"; b) assim como o leão mantém os olhos abertos mesmo quando adormecido, no Cântico dos Cânticos, "a noiva testemunha, dizendo: "Eu dormia, mas meu coração velava.…”