Les lumières de la ville. L'administration municipale à l'épreuve de l'électrification

Abstract

Les lumières de la ville. L'administration municipale à l'épreuve de l'électrification, Alexandre Fernandez. Au cours du premier 20e siècle, l'électrification fut un des signes majeurs de la modernité urbaine, et un défi nouveau pour les municipalités. Celles-ci se virent en effet confrontées à la nécessité de réguler un service collectif pour lequel elles ne possédaient ni compétence technique ni tradition de gestion. Rares furent les villes où se mirent en place des régies municipales. Le plus souvent, confrontées à la croissance du secteur de l'industrie électrique et à la mise en place d'entreprises fonctionnant en réseaux, les municipalités durent négocier des concessions avec ces dernières en s'efforçant de garder la maîtrise politique de leur alimentation. L'électrification des villes fut donc l'un des domaines d'apprentissage de la modernité administrative dans le cadre d'une véritable économie politique locale. La loi de régionalisation de 1982 leur rend désormais une capacité d'autonomie que la fin du monopole d'EDF, prévue pour 1999, devrait renforcer, sans que soit garantie pour autant la transparence et le caractère démocratique d'une gestion négociée avec le puissant secteur privé.

Origines et histoire de la gestion énergétique locale à Metz : les stratégies économiques de l’Usine d’Electricité de Metz (UEM)

“…En France, l'électrification des villes a été portée par quelques ingénieurs et des sociétés gazières privées (Fernandez, 1999). À la fin du XIX e siècle, des électriciens mettent en place des générateurs électriques au plus près des lieux de consommation.…”