Les personnes âgées vivant seules en Espagne

Abstract

Cet article est le résultat d’une enquête sociale menée en Espagne auprès de personnes âgées seules. En appliquant une méthodologie qualitative et, notamment, la technique des groupes de discussion, les auteurs ont recueilli des informations sur le jugement que ces personnes portent sur leur style de vie aux plans matériel, affectif et relationnel. Trois conclusions principales s’en dégagent. Premièrement, il apparaît que le désir d’indépendance est la cause première de l’isolement résidentiel dont le développement est également encouragé par des facteurs circonstanciels. En second lieu, cette enquête montre, corroborant de précédentes études, que cet isolement n’est absolument pas synonyme de rupture du lien familial et social: face à de rares situations d’abandon, de larges solidarités sont susceptibles de s’exercer. Troisièmement, ce mode de vie constitue de plus en plus une garantie de bien-être pour ceux qui le choisissent, dans la mesure où les nouveaux retraités sont moins confrontés aux handicaps inhérents à l’isolement (difficultés financières, problèmes de santé, gestion des tâches domestiques, etc.). Reste qu’il s’agit là d’un phénomène multidimensionnel, englobant des motivations, des sentiments et des actions complexes que les intéressés ont souvent du mal à traduire en mots et les chercheurs à interpréter.