Em primeiro lugar, agradeço a meu orientador, Sérgio Shiguemi Furuie, pela confiança, apoio contínuo e por sempre me dar um prazo extra. Aos amigos e família, pelos fins-de-semana e horas nas quais não pude dar a devida atenção a vocês. Esta tese não teria sido possível sem a ajuda de M arina Rebelo, que tem sido uma amiga, confidente, revisora, e uma fonte interminável de apoio moral. Agradeço também aos colegas de trabalho Nivaldo Bertozzo e M arcelo Santos pela amizade, diversão e por ficarem com o trabalho duro enquanto eu escrevia a tese. A Júlio Figueiredo, por mostrar que a pesquisa cientifica pode ser divertida. À professora Cecil Robilotta pela minuciosa revisão do trabalho, amizade e sabedoria compartilhada. Ao professores M arco Antonio Gutierrez, M arcelo Zuffo e Tereza Carvalho pelas sugestões e contribuições para a tese. À Natalia Rosa e Agma Traina, por gentilmente cederem o algoritmo de histograma métrico. A Giuliana Orlandi e M arcos Yamaguti pela amizade, paciência e por sempre me auxiliarem quando eu precisei. Aos amigos das unidades de Suporte e Sistemas do Serviço de Informática do InCor que direta ou indiretamente auxiliaram no desenvolvimento desta tese. Às secretárias do Serviço de Informática, Sílvia M arina e Lúcia, pela disposição em atender as minhas solicitações. Ao Dr. Umberto Tachinardi, pela determinação e por mostrar que nunca é tarde para começar algo novo.