Monstres et divinités tricéphales dans l'Italie primitive

Abstract

Anne-Marie Adam, Monstres et divinités tricéphales dans l'Italie primitive, p. 577-609. La comparaison de deux petits bronzes étrusques, du Cabinet des médailles et du musée de Saint-Germain-en-Laye, qui montrent un jeune homme appuyé sur un personnage triple, fournit l'occasion d'un recensement des attestations de tricéphales (et de divinités triples) dans l'Italie préromaine. De telles représentations sont attestées à plusieurs reprises dans l'art étrusque (en relation ou non avec l'iconographie du Géryon grec). Mais surtout les sources littéraires permettent, en particulier pour le Latium et la Vénétie, de supposer l'existence de divinités primitives issues des entrailles de la terre, liées aux sources et maîtresses du sol, et dotées de par leur origine de pouvoirs prophétiques ou funéraires. On (v. au verso) réexamine successivement la personnalité de Cacus, d'Erulus et Marès de Préneste, et deux cultes de Vénétie (celui d'Aponus, avec son «oracle de Géryon», et celui de la divinité de Làgole). Sans doute les Étrusques ont-ils honoré aussi une divinité triple ou tricéphale, dont le rôle était avant tout funéraire.