Nerven‐Saiten‐Stimmung. Zum Wandel einer Denkfigur zwischen Musik und Wissenschaft 1750–1850

Abstract

The German word 'Stimmung' originally refers to the musical praxis of tuning instruments. Whereas the English concepts of 'tonus' and 'atunement' used to describe the physical status of the body developed independently from the psychological 'mood', 'Stimmung' was used metaphorically in both physiology and psychology in the discussed period. This leads to various interrelations between the areas of knowledge involved. The paper investigates these on a synchronic and diachronic level. By concentrating a) on the analogy between musical strings and nerve fibres within the framework of a mechanistic conception of the body and b) on the metaphoric use of 'Stimmung' as a psychological concept describing the general mood of an individual, it becomes evident that the different metaphorical adaptations do not only have consequences within the specific area of knowledge, but also lead to distinct interpretations of musical effect. The second half of the paper concentrates on the diachronic development of 'Stimmung' in physiology and analyses the shifts within the semantic field of the metaphor occurring during the transformation from a mechanical to an organic conception of the body. On a theoretical level the emphasis lies on the conceptual potential of vague metaphors and the function of marginal metaphors in periods of theory change. In this context the results question Thomas Kuhns theory of an abrupt, gestaltlike change of theory by emphasizing the importance of continuous shifts within the semantic fields of vague metaphors.

Die „Stimmung“ im Spannungsfeld zwischen Natur- und Geisteswissenschaften

“…Jahrhundert in die Terminologie der sich ausdifferenzierenden Wissensfelder ein. In diesem Kontext wurden die Nerven-und Gehirnstimmungen zunehmend mit dem durch die Temperatur in die Denkfigur eingeführten quantitativen Aspekt in Verbindung gebracht (Welsh 2008), während psychische Stimmungen, beispielsweise bei der melancholischen und manischen Verstimmung (in Analogie zu den verschiedenen Tonarten), unterschiedliche Vorstellungsreihen generieren und die Wahrnehmung der Außenwelt emotional färben sollten (Griesinger 1861, Krafft-Ebing 1879. Insofern könnte man im 19.…”

Beyond Mood and Atmosphere: a Conceptual History of the Term Stimmung

“…3 Since the publication of Wellbery's (2003) seminal text, there has been growing research interest in the word Stimmung, in particular in literature studies. See for instance the works of Hans Ulrich Gumbrecht (2011), Hans Georg von Arburg (2012), and Caroline Welsh (2006Welsh ( , 2008Welsh ( , 2009a. For research on Stimmung from the perspective of musicology see (Moosmüller et al 2017).…”

Wissenschaft und Musik – Einführende Bemerkungen

“…So hat Laurenz Lütteken das Paradigma der "reinen Tonkunst" im Rahmen wissenschaftsgeschichtlicher Überlegungen zur Semantik in der Musik besprochen, 13 während Caroline Welsh in ihrem Beitrag die Karriere der Denkfigur(en) "Nerven-Saiten-Stimmung" zwischen Musik und Wissenschaft zwischen 1750 und 1850 in diesem Heft bespricht. 14…”