vii AGRADECIMENTOS O mestrado não foi apenas um curso que me garantiu um título, foi uma fase, uma etapa de transformação na minha vida. Uma pessoa entrou no programa de pós-graduação em março de 2009 e outra melhor sai em julho de 2011. Aqui agradeço, de coração, a todas as pessoas que estiveram presentes nas horas alegres e tristes. Aquelas que me aconselharam e aquelas que, em silêncio, disseram mais do que palavras. MUITO OBRIGADO. Ao meu Deus. Companheiro, consolador, médico, amigo, pai. Ele é FIEL, mesmo quando não sou. Nada disso seria possível sem que Ele permitisse. À minha noiva, Luciana, que me ensinou, e ensina, muito. Pelos momentos de descontração, pelas conversas. Pelo amor verdadeiro. Aos meus pais, Valter e Jandira, por me conceber, educar, sustentar, financiar e acreditar em meu potencial. Por tudo o que tenho conquistado, agradeço a Deus por suas vidas e por ter me deixado com pais tão importantes e zelosos. Aos meus sogros, João e Maria. Aos meus irmãos, Ana, Ednaldo e Ricardo, e seus respectivos cônjuges, Mura, Eliana e Denise. viii À minha orientadora, Profa Wirla Tamashiro, por ser mais que uma orientadora e ter me ensinado com bom ânimo. Espero ser tão bom profissional com meus alunos quanto a senhora foi comigo.À minha co-orientadora, Dra Patricia Simioni, por toda a ajuda e conversas.Aos meus colegas de laboratório, Grethel, Marcela Mineiro, Júlia Bier, Felipe, Bianca, Luís Gustavo e, em especial à Maristela, por altas conversas que me ajudaram e fizeram pensar.À minha amiga e colega de profissão Dirce. Sem você, o laboratório não seria a mesma coisa tanto pela qualidade de trabalho quanto pela alegria e companheirismo.Aos colegas da RheaBiotech, Luís Peroni, Igor, Júlia, Fernanda e Paulo pelo ambiente de trabalho convidativo e muito tranquilo, e também pelos almoços promovidos no departamento.