On expletive subject pronoun drop in Colloquial French

Abstract

This paper sets out to contribute to the debate on the morpho-syntactic status of phonologically weak or clitic subject pronouns in Colloquial French by discussing finite impersonal constructions in which the expletive subject pronoun is non-expressed. The paper provides arguments against an approach in terms of inflectional affixes, showing that the non-expression of this pronoun is in fact syntactically restricted. On the basis of the further finding that the non-expression of the expletive represents the continuation of a grammatical trait of older stages of the language in which the non-expression of subject pronouns was generally possible, a tentative proposal is put forward which crucially draws on information structure.

De S0 à SV: Vers le sujet obligatoire et antéposé en français, les dernières phases d'un changement

“…Mais a-t-on déjà la syntaxe moderne ? Pas tout à fait: si en FM à l'oral on peut omettre IL-IMP avec certains verbes ( Faut dire que.., Faut pas croire , Zimmermann et Kaiser 2014: 109; ou avec pouvoir : Peux pas venir; Pouvez pas charger Windows-10 sur cette machine ), en style formel c'est devenu impossible sauf dans des formules figées ( N'était que.., De là vient que.., Peu importe ). Léry offre un bon nombre de ces cas d'absence de sujet (S0-IMP): il s'agit la plupart du temps d'expressions figées: Vray est que, Tant y a que, Peu s'en faut, Bon semble que, Comme ainsi soit que, Si fait, N'estoit que.…”

Refining current insights into the wh-in-situ interrogative construction in French: the case of Contemporary Hexagonal French

“… Cf. Zimmermann (2014, 2018b andZimmermann/Kaiser (2014) for extensive discussion on the availability of null subjects in, respectively, the formal and the colloquial register of Hexagonal French.The wh-in-situ interrogative construction in French…”