EinleitungDer Abbau pflanzlicher Membransubstanzen durch Mikroorganismen ist ein in der Natur weit verbreiteter ProzeD. Nicht zuletzt wegen der wirtschaftlichen Bedeutung, die der Zerstorung pflanzlicher Fasern, des Holzes und anderer Materialien zulrommt, sind die daran beteiligten enzymatischen Vorgange verschiedentlich untersucht warden. Das Hauptinteresse konzentrierte sich auf den Abbau der Cellulose, so dalJ wir iiber die Cellulasen schon recht gut informiert sind. Demgegeniiber ist iiber die Enzyme, die die iibrigen Holzpolyosen (Hemicellulosen) angreifen noch sehr wenig bekannt. Das mag auch damit zusammenhangen, dsf3 die chemische Erforschung der Hemicellulosen erst in jiingerer Zeit intensiver betrieben worden ist. Die Hauptkomponente der sog. Hemicellulosen stellt das X y l a n dar, das im Laubholz mit 20-30 Gewichtsprozent enthalten ist und auch in fast allen krautigen Pflanzen zu 15-30°/0 vorkommt. Nadelholz enthalt dagegen nur etwa 8-10yo Xylan. Dafiir ist hier Mannan ziemlich reichlich (mit ca. 11 yo) anzutreffen, wahrend diese Polyose im Laubholz nur zu 1-2y0 enthalten ist. In vielen Fiillen diirfte es sich um ein GIucomannan handeln (MIAN and TIMELL 1960). Im Liirchenholz und anderen Nadelholzern findet sich aul3erdem ein Arabogalactan (ca. 6%), das in Laubholzern nur bei der Esche (3%) von Bedeutung ist. Wahrscheinlich sind noch kleine Mengen anders strukturierter Hemicellulosen im Holz vorhanden, die aber wegen des geringen Anteiles am Aufbau der Zellmembran ubergangen werden konnen. Zusammenfassende Angaben iiber das Vorkommen von Pentosanen und Hexosanen sind bei